Online ist erstmals internes Material zu Project Blackbird aufgetaucht, einem eingestellten MMO-Projekt von ZeniMax Online Studios. Das rund zweiminütige Video zeigt eine In-Engine-Sequenz und gewährt einen seltenen Einblick in ein Spiel, das nie über die interne Entwicklungsphase hinausgekommen ist.
Nach Angaben von Insider Gaming handelt es sich bei den Aufnahmen um authentisches Material. Die Sequenz wurde demnach intern genutzt, um die Beleuchtungs- und Rendering-Technik des Projekts auf Basis der Unreal Engine 4 zu demonstrieren. Konkrete Gameplay-Elemente oder narrative Inhalte stehen dabei nicht im Fokus, vielmehr zeigt das Material den technischen Entwicklungsstand des Projekts.
Project Blackbird wurde im Juli 2025 eingestellt. Die Entscheidung fiel im Zuge umfangreicher Umstrukturierungen bei Microsoft, die auch mit Massenentlassungen und der Einstellung mehrerer laufender Produktionen einhergingen. Zu diesem Zeitpunkt war der Titel noch weit vom ursprünglich anvisierten Veröffentlichungsfenster im Jahr 2028 entfernt.
Interne Quellen berichten, dass das Projekt wenige Monate vor der Einstellung bei einer Präsentation für Verantwortliche von Microsoft Gaming einen positiven Eindruck hinterlassen hatte. Trotz dieser internen Resonanz wurde die Entwicklung gestoppt. Eine offizielle Begründung für die Einstellung von Project Blackbird wurde bislang nicht veröffentlicht.
Im Zusammenhang mit dem Aus des Projekts verloren Berichten zufolge rund 300 Entwickler ihre Stellen. Zudem verließ Matt Firor, Präsident von ZeniMax Online Studios, das Unternehmen.