Gardens hat am 11. Juli 2023 eine Series-A-Finanzierung über 31,3 Millionen US-Dollar bekanntgegeben. Lightspeed Venture Partners und Krafton führten die Runde an. Das Kapital sollte die Arbeit am ersten Online-Spiel und den Ausbau des international verteilten Entwicklerteams finanzieren.
Zu den weiteren Beteiligten zählten Dreamhaven, TIRTA und Rendered VC sowie einzelne Brancheninvestoren. Auch die bisherigen Geldgeber Transcend Fund und Funplus erhöhten nach Angaben des Studios ihr Engagement. Gardens hatte zur Vorbereitung der Finanzierungsrunde auf der GDC 2023 einen spielbaren Prototyp hinter verschlossenen Türen gezeigt.
Neue Verwaltungsratsmitglieder und Berater
Mit der Runde sollten Maria Park von Krafton und Moritz Baier-Lentz von Lightspeed in das Board des Studios einziehen. Zum Beraterkreis kamen unter anderem der frühere Microsoft-Verwaltungsratsvorsitzende John W. Thompson, der frühere Sony-Computer-Entertainment-America-Chef Jack Tretton und Ben Feder. Auch Yamauchi No.10, das Investmentunternehmen aus dem Umfeld der Nintendo-Gründerfamilie, wurde als neuer Berater genannt.
Die Rollen sind von den Beteiligungen der führenden Geldgeber zu unterscheiden: Die Mitteilung bezeichnete Lightspeed und Krafton als gemeinsame Leiter der Runde, während sie Thompson und Tretton dem beratenden Team zuordnete. Aus der Nennung früherer Führungskräfte folgt keine Beteiligung ihrer ehemaligen Arbeitgeber.
Kooperation und Konflikte in einer Online-Fantasywelt
Mitgründer und Game Director Chris Bell beschrieb das Projekt als fortlaufend erweiterbares Online-Action-Rollenspiel mit Sandbox- und PvPvE-Elementen. Zusammenarbeit sollte spielerisch belohnt werden, während Konflikte zwischen Spielern möglich blieben. Der Ansatz knüpfte nach seiner Darstellung an Erfahrungen mit Journey, Sky und Way an. Plattformen und einen Veröffentlichungstermin nannte die Finanzierungsankündigung nicht.
Das 2022 öffentlich vorgestellte Remote-Studio Gardens wollte im Anschluss an die Runde weitere Stellen in Design, Programmierung und Grafik besetzen. Die Meldung dokumentiert die Finanzierungsrunde von Juli 2023; die damaligen Personalpläne sind keine aktuelle Stellenübersicht.