Riot Games hat am 4. Juni 2020 ein Drop-Programm für die E-Sport-Übertragungen von League of Legends angekündigt. Bestimmte Situationen während offizieller Spiele sollten digitale Belohnungen oder Sponsoraktionen für Zuschauer auslösen. Der geplante Start lag im Sommer-Split 2020.
Das Programm war zunächst für die nordamerikanische LCS, die europäische LEC und die Weltmeisterschaft 2020 vorgesehen. Riot band die Funktion exklusiv an das eigene Zuschauerportal watch.lolesports.com. Dort sollten Fans erhaltene Drops auf einer eigenen Übersichtsseite nachvollziehen können.
Markenpartner liefern Belohnungen
Zu den für 2020 genannten Partnern gehörten Mastercard, State Farm, Alienware, Kia und KitKat. Nach der Ankündigung waren sowohl Gegenstände für das Spiel als auch Promotions der Sponsoren vorgesehen. Welche Belohnung bei welchem Spielzug ausgelöst werden würde, legte die Mitteilung nicht im Einzelnen fest.
Riot führte die Drops als Ergänzung bestehender Zuschauerprodukte ein, darunter Missionen, Live-Statistiken, Spielpläne und Abrufvideos. Das verband Ereignisse aus einer laufenden Übertragung mit dem eigenen digitalen Portal und zusätzlichen Kontaktmöglichkeiten für Sponsoren. Reichweiten- oder Umsatzsteigerungen waren damit noch nicht nachgewiesen.
In Deutschland, Österreich und der Schweiz hatte die von Riot, Freaks 4U Gaming und Lagardère Sports Germany getragene Prime League im Januar 2020 den Betrieb aufgenommen. Die neue Drop-Ankündigung bezog sich dagegen auf die ausdrücklich genannten internationalen Wettbewerbe; eine Verfügbarkeit für jede regionale Liga lässt sich daraus nicht ableiten.