Nach zehn Jahren mit fallenden Zahlen hat die Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle wieder mehr Altersprüfungen für Computer- und Videospiele registriert: Im Jahr 2018 vergab die USK in 1.770 klassischen Verfahren ein Alterskennzeichen. Das entspricht laut der am 30. Januar 2019 veröffentlichten Jahresstatistik einem Plus von rund 7 Prozent gegenüber 2017 mit 1.647 Prüfungen. Als Hauptgrund nennt die USK vermehrte Prüfaufträge für die Nintendo Switch.
Mehr als die Hälfte der Vorgänge entfielen auf die sogenannte Identitäts-Feststellung von Spielen, die für mehrere Plattformen erscheinen. Bei FIFA 19 ergibt das sechs einzelne Verfahren, bei einem Exklusivtitel wie God of War eines. Zieht man Spielesammlungen, Erweiterungen und Trailer ab, bleiben nach Aufbereitung durch GamesWirtschaft knapp 400 Gremien-Verfahren übrig, so wenige wie nie zuvor.
Bestseller weichen von der Siegel-Verteilung ab
Die Verteilung über die fünf Freigabestufen ohne Altersbeschränkung, ab 6, ab 12, ab 16 und ab 18 Jahren veränderte sich gegenüber 2017 nur in Nuancen. Drei von vier Spielen erhielten eine Freigabe bis maximal USK 12. Bei den Verkaufsschlagern sieht das Muster anders aus: Von den 22 Neuheiten des Jahres 2018 mit mehr als 100.000 Verkäufen tragen zehn ein USK-16- oder USK-18-Kennzeichen, wie GamesWirtschaft anhand der Verkaufsstatistik auswertete. Auch die Hälfte der zehn meistgekauften Computer- und Konsolenspiele 2018 richtete sich an ein volljähriges Publikum.
IARC übernimmt den Online-Bereich
USK-Geschäftsführerin Elisabeth Secker wertete die Jahresbilanz als Beleg dafür, dass Alterskennzeichen „nach wie vor hoch im Kurs stehen“. Über das IARC-System und angeschlossene Plattformen erreiche die USK eine Vielzahl marktrelevanter Geräte. Eltern ermutigte sie, die Geräte der Kinder entsprechend voreinzustellen und auf die Alterskennzeichen sowie die Zusatzinformationen der USK zu achten. Das fragebogenbasierte IARC-System ergänzt die klassischen Gremien-Prüfungen im Online-Bereich seit 2015.
Den Daten der USK-Statistik 2017 zufolge kannten die Prüfvorgänge zehn Jahre lang nur eine Richtung nach unten: 2017 lagen sie mit rund 1.650 Verfahren etwa auf der Hälfte des Niveaus von 2009. Der Rückgang erklärt sich daraus, dass weniger Spiele auf Datenträgern erscheinen. Online-Spiele und Mobile-Titel durchlaufen keinen klassischen USK-Prozess, sondern nutzen das IARC-System mit standardisiertem Fragebogen. Plattform-Betreiber wie Microsoft, Google und Nintendo sind dort angeschlossen, Sony mit dem PlayStation Store, Valve mit Steam und Apple mit dem Appstore hingegen nicht.