Nintendo of America hat am 10. September 2019 beim Bundesgericht für den Central District of California Klage gegen die Betreiber der ROM-Seite RomUniverse eingereicht. Die Klagschrift (Fall 2:19-cv-07818) wirft dem namentlich genannten Betreiber Matthew Storman und zehn weiteren unbekannten Verantwortlichen Urheberrechtsverletzung, Markenrechtsverletzung und unlauteren Wettbewerb vor. Zuerst über die Klage berichtet hatte das Branchenportal Polygon.
Laut Klageschrift betreibt Storman die Seite seit etwa 2009 und verdient daran über eine Premium-Mitgliedschaft für 30 US-Dollar, die unbegrenzte Downloads in höherem Tempo freischaltet. Die Bezahlabwicklung läuft über den Drittanbieter GumRoad. Die Download-Zähler der Website nennen knapp 300.000 Abrufe von Switch-Spielen, mehr als 500.000 Abrufe von 3DS-Titeln und über fünf Millionen Abrufe für das originale Nintendo DS. Für den 3DS listet die Seite demnach mehr als 3.000 Spiele mit 1,4 Terabyte an, für die Switch über 200 Titel mit mehr als 1 Terabyte.
Nintendo bezeichnet RomUniverse in der Klage als einen der meistbesuchten und berüchtigtsten Online-Treffpunkte für piratierte Nintendo-Spiele und spricht von dreister Verletzung seiner Rechte im großen Maßstab. Als Vergleichsgröße nennt die Klage rund 400.000 Besucher im Monat März 2019, von denen mehr als 20 Prozent aus den Vereinigten Staaten kamen.
150.000 Dollar je Werk, 2 Millionen je Marke
Nintendo verlangt pro urheberrechtlich geschütztem Werk bis zu 150.000 US-Dollar gesetzlicher Schadensersatz und pro verletzter Marke bis zu 2 Millionen US-Dollar, dazu zusätzliche Schadensersatzbeträge, Anwaltskosten und die Herausgabe aller Gewinne. Zusätzlich fordert der Konzern eine dauerhafte Unterlassungsverfügung und die Übergabe der Domain-Namen. Die Klage verweist auf das Verfahren gegen die ROM-Seiten LoveROMS und LoveRETRO im Vorjahr, das mit einem Vergleich über 12,23 Millionen US-Dollar endete. Storman habe nach dem Verschwinden dieser Konkurrenzseiten damit geworben, dass RomUniverse weiter Nintendo-ROMs anbieten werde; der Traffic sei danach gestiegen.
Der Vorstoß fällt auf denselben Tag wie ein weiterer Erfolg für Nintendo: Am 10. September wies der UK High Court die fünf größten britischen Internetanbieter an, Websites zu sperren, die Umgehungsgeräte für die Nintendo Switch vertrieben, darunter die Jailbreak-Produkte unter dem Namen SX Pro. Für Nintendo ist die Switch mit zuletzt 36,87 Millionen verkauften Konsolen bis Ende Juni 2019 das wichtigste Plattformgeschäft. Die Sicherung der Software-Erlöse auf dieser Plattform steht in der Klage im Zentrum.