Die ESL One Cologne 2018 war laut ESL zum dritten Mal in Folge ausverkauft. Für das Counter-Strike: Global Offensive-Turnier in der Kölner LANXESS Arena waren mehr als 15.000 Zuschauer pro Hauptveranstaltungstag angekündigt.
Vom 6. bis zum 8. Juli traten 16 internationale Teams um ein Preisgeld von 300.000 US-Dollar an. Die Gruppenphase hatte bereits am 3. Juli begonnen. ESL One Cologne entstand 2014 als Teil der gamescom und entwickelte sich anschließend zu einem eigenständigen Turnier in Köln.
16 Teams und ein Preisgeld von 300.000 US-Dollar
Zum Teilnehmerfeld gehörten unter anderem Astralis, BIG, Cloud9, FaZe Clan, Fnatic, G2 Esports, Team Liquid, Mousesports, Natus Vincere und Ninjas in Pyjamas. Ergänzt wurde die Liste durch Teams aus europäischen, nordamerikanischen und asiatischen Qualifikationen.
Neben dem Turniergewinn ging es um den Intel Grand Slam. FaZe Clan fehlte nach Angaben der ESL noch ein Sieg bei einem der gewerteten Turniere, um als erstes Team die zusätzliche Prämie von einer Million US-Dollar zu erreichen. Die ESL übertrug das Event über mehrere Online- und lineare Plattformen.
Das wachsende Publikumsinteresse knüpfte an die Ankündigung der ESL One Cologne 2015 an. Das Kölner Turnier verband damit weiterhin die professionelle Counter-Strike-Szene mit einer großen Vor-Ort-Veranstaltung und einem international vermarkteten E-Sport-Format.