Die Mitarbeiter von ZeniMax Online Studios sind nun durch die Arbeitsneutralitätsvereinbarung zwischen Microsoft und der Gewerkschaft Communications Workers of America (CWA) geschützt. Diese Vereinbarung gewährleistet, dass sie das Recht haben, sich gewerkschaftlich zu organisieren, ohne dass sich ihr Arbeitgeber einmischt.
Durch diese Aufnahme in die Vereinbarung können die ZeniMax-Mitarbeiter, die zum Mutterkonzern Bethesda und letztlich zu Microsoft gehören, selbstständig entscheiden, ob sie Tarifverhandlungen führen möchten. Microsoft ist rechtlich verpflichtet, während der Gewerkschaftsbestrebungen seiner Mitarbeiter eine neutrale Haltung einzunehmen.
Page Branson, Mitglied von ZeniMax Workers United-CWA, kommentierte: „Tausende unserer ZeniMax-Kollegen haben jetzt einen freien und fairen Weg, sich gemeinsam für bessere Arbeitsbedingungen zu organisieren. Als wir unsere Gewerkschaft im Rahmen einer ähnlichen rechtlichen Vereinbarung organisierten, war der Prozess klar, und das Management hat nicht versucht, die Entscheidung von irgendjemandem zu beeinflussen oder sich in den Abstimmungsprozess einzumischen.“
Branson fügte hinzu: „Wenn unsere Zahl bei ZeniMax, bei Microsoft und in der Videospielindustrie wächst, werden wir den Respekt erlangen, den wir verdienen, und die Arbeitsbedingungen für alle in der Branche verbessern. Wenn wir davon profitieren, werden letztlich auch die Verbraucher und die Unternehmen mit uns profitieren und dazu beitragen, dass diese Branche für die heutigen und zukünftigen Arbeitnehmer stabil bleibt.“
Die CWA verkündete, dass alle ZeniMax-Mitarbeiter nun die Möglichkeit haben, sich für kollektive Tarifverhandlungen zu entscheiden, wobei Microsofts Verpflichtung zur Neutralität einen fairen Prozess sicherstellt. Diese Nachricht kommt kurz nach der Schließung von vier ZeniMax-Studios durch Microsoft, darunter das in den USA ansässige Arkane Austin.
Microsoft und die CWA hatten im Juli 2022 eine Vereinbarung zur Arbeitsneutralität getroffen, als die Übernahme von Activision Blizzard anstand. Nach Abschluss des Deals bekräftigte Microsoft im Oktober 2023 sein Engagement und erklärte, dass es „fest in der Unterstützung der aktuellen und zukünftigen Mitarbeiter in Bezug auf ihre Entscheidungen über ihren Arbeitsplatz und ihre Vertreter steht.“
Bereits im Januar 2023 hatten sich die QA-Mitarbeiter von ZeniMax gewerkschaftlich organisiert, wobei die Mehrheit der 300 QA-Entwickler in den USA für die Gründung von ZeniMax Workers United stimmte.