Microsoft baut sein Mediengeschäft auf eine neue Markenarchitektur um und stellt die Zune-Dienste ein. Mitte Oktober 2012 kündigte das Unternehmen den Start von Xbox Music und Xbox Video an, die künftig die Wiedergabe von Musik, Filmen und Fernsehserien bündeln. Xbox Video tritt dabei an die Stelle des bisherigen Zune-Video-Marketplace und übernimmt den Verkauf sowie die Leihe von Spielfilmen und TV-Inhalten. Damit wandert das digitale Mediengeschäft vollständig unter die Dachmarke Xbox.
Den Anfang machte die Xbox 360, auf der Microsoft die neuen Dienste am 14. Oktober 2012 ausrollte. Wenige Tage später folgte die Ablösung der Zune-Marktplätze auf Windows Phone und in der Zune-Software, sodass die alte Markenwelt vom Markt verschwand. Parallel zum Start von Windows 8 sollten Xbox Music und Xbox Video als geräteübergreifende Angebote auf PCs, Tablets, der Konsole und Smartphones verfügbar sein. Wie eng diese Verzahnung damals gedacht war, zeigt sich noch heute an Titeln, deren Windows-8-Spiele auf eine Xbox-Live-Anbindung setzten. Aus dem reinen Spielenamen Xbox wurde damit die zentrale Entertainment-Marke des Konzerns.
Was Xbox Video bei Filmen und Serien bietet
Xbox Video richtet sich an alle, die Filme und Serien einzeln kaufen oder ausleihen wollen, statt sie über ein Abonnement zu beziehen. Der Katalog umfasst Spielfilme und Fernsehserien in HD-Auflösung, die sich auf der Xbox 360 und auf Windows-Geräten abspielen lassen. Der bisherige Zune-Video-Marketplace hatte bereits 2009 Inhalte aus dem Xbox-Live-Video-Marketplace integriert. Mit der Umbenennung 2012 verschwindet die getrennte Zune-Marke. Die Inhalte und Kaufhistorien werden in die Xbox-Video-Umgebung überführt.
Trennung von Musik und Video unter der Xbox-Marke
Microsoft teilt das frühere Zune-Angebot in zwei Stoßrichtungen auf. Xbox Music übernimmt Musikverkauf und Streaming samt des Abomodells Xbox Music Pass, Xbox Video bedient das Geschäft mit Bewegtbild. Beide Dienste sind als cloudbasierte Stores angelegt und sollen Inhalte zwischen Konsole, Windows-PC und Mobilgeräten synchronisieren. Für Windows Phone 8 kündigte Microsoft weitere Details für einen späteren Zeitpunkt im Jahr an. Diese Bündelung der Entertainment-Funktionen passt zu den Erwartungen, die später auch die Community rund um Avatare, Kinect und Online-Funktionen formulierte. Mit der Konsolidierung endet die eigenständige Vermarktung der Zune-Produkte.