Microsoft hat am 18. April 2002 eine deutliche Preissenkung für die Xbox in Europa angekündigt. Zum 26. April 2002 fällt der Verkaufspreis von bislang 479 Euro auf 299 Euro, im Vereinigten Königreich von 399 Pfund auf 199 Pfund. Die Reduzierung um rund 40 Prozent gilt nicht nur für Kontinentaleuropa und Großbritannien, sondern auch für Australien, wo der Preis auf 399 australische Dollar sinkt. Knapp einen Monat nach dem europäischen Start rückt die Xbox damit preislich an die Konkurrenz heran.

Warum der Preis so schnell fiel

Zum Start lag die Konsole spürbar über dem Niveau der konkurrierenden Systeme, und genau hier setzt Microsoft an. Sandy Duncan, Vice President Xbox Europe, nannte die Senkung ein klares Bekenntnis zum europäischen Markt und verwies auf gute Testergebnisse, Auszeichnungen und die Verkaufszahlen bei den Spielen. Handels- und Publisher-Partner wie Electronic Arts und Electronics Boutique begrüßten den Schritt. Der bisherige Einstiegspreis hatte den breiteren Absatz von Hardware, Zubehör und Software gebremst. Über diese Vertriebspartner war die Xbox in den ersten Wochen ohnehin nur zögerlich in die Regale gekommen.

Halo über einer Million und ein Dankespaket

Die Zahlen aus dem Softwaregeschäft sprachen für die Entscheidung. Der Starttitel Halo knackte weltweit die Marke von einer Million verkaufter Einheiten, und mehr als 20 Spiele kamen jeweils auf über 100.000 verkaufte Exemplare. Die Attach-Rate lag im Vereinigten Königreich nach fünf Wochen bei 3,2 Spielen pro Konsole, in den USA nach vier Monaten bei 4,1. Wer die Xbox noch zum alten Preis gekauft hatte, sollte nicht leer ausgehen: Microsoft kündigte ein Dankespaket an, dessen Details über xbox.com folgen sollten.