Blizzard Entertainment hat den Verkaufsstart der achten Erweiterung von World of Warcraft als bislang schnellsten in der Geschichte der PC-Spiele bezeichnet. Wie das Unternehmen in einer Mitteilung im Investorenbereich von Activision Blizzard bekanntgab, setzte sich Shadowlands nach dem Launch am 23. November 2020 mit mehr als 3,7 Millionen verkauften Einheiten am ersten vollen Verfügbarkeitstag an die Spitze. Damit löste der Titel den bisherigen Branchenrekord von Diablo III ab, das zuvor mit rund 3,5 Millionen Stück am Erstverkaufstag geführt hatte.

Rekord innerhalb des eigenen Portfolios

Bemerkenswert ist die Konstellation, dass der vorherige Spitzenwert ebenfalls aus dem Hause Blizzard stammte. Diablo III hatte 2012 mit etwa 3,5 Millionen Day-One-Verkäufen die Messlatte gesetzt, die Shadowlands nun überbietet. Die von Activision Blizzard genannte Zahl bezieht sich auf den weltweiten Sell-Through, also den Absatz an Endkunden, am ersten vollständigen Verkaufstag. Die Erweiterung war nach mehreren Verschiebungen am 23. November 2020 erschienen. Blizzard zählt für die Berechnung sowohl digitale Verkäufe als auch Boxed-Versionen, wobei der Vertrieb von World of Warcraft seit Jahren nahezu vollständig über die digitale Distribution läuft. Die Marke gehört bis heute zum festen Programm des Studios, das etwa bei der gamescom 2025 ein eigenes World-of-Warcraft-Programm auf die Beine stellte.

Engagement auf Zehnjahreshoch

Über den reinen Verkaufsrekord hinaus verwies Blizzard auf die Spielerbindung rund um den Erweiterungsstart. Nach Angaben des Unternehmens verzeichnete World of Warcraft in den Monaten vor und unmittelbar nach dem Launch die höchste Zahl an abonnierten Spielern seit einem Jahrzehnt. Die gesamte Spielzeit habe sich im betreffenden Zeitraum gegenüber dem Vergleichszeitraum 2019 nahezu verdoppelt. Die Zahlen fielen in eine Phase erhöhter Nachfrage nach Spielen, die im Jahresverlauf 2020 über weite Teile der Branche zu beobachten war. Für Activision Blizzard zählte World of Warcraft damit weiterhin zu den tragenden Säulen im Konzern, der später auch das Xbox-Geschäft maßgeblich gestützt haben soll.