Valve kündigte am 15. März 2019 ein Verfahren gegen off-topic Review Bombs auf Steam an. Ungewöhnliche Bewertungswellen sollen erkannt und aus dem standardmäßig angezeigten Review Score herausgerechnet werden, wenn sie nach Einschätzung des Unternehmens nicht die Zufriedenheit künftiger Käufer mit dem Spiel abbilden.
Steam beschreibt eine Review Bomb als große Zahl von Bewertungen in kurzer Zeit, die darauf zielt, den Score eines Spiels zu drücken. Bei einer off-topic-Welle muss der Anlass laut Valve außerhalb der erwartbaren Spielerfahrung liegen. Bewertungen zu DRM, EULA-Änderungen oder Geschäftspraktiken können damit aus dem Standardwert herausfallen, auch wenn sie für einen Teil der Community relevant sind.
Analysewerkzeug und manuelle Prüfung
Valve setzt zunächst ein Werkzeug ein, das ungewöhnliche Bewertungsaktivität auf allen Steam-Spielen möglichst zeitnah erkennt. Das System entscheidet nicht allein über den Anlass, sondern informiert ein Team, das den Zeitraum und den Zusammenhang untersucht. Wird eine off-topic-Welle bestätigt, markiert Valve den betroffenen Zeitraum und informiert den Entwickler.
Die betroffenen Texte bleiben auf der Store-Seite erhalten. Entfernt wird nur ihr Einfluss auf den zusammengefassten Score. Steam zeigte außerdem an, wenn Bewertungen aus einem Zeitraum standardmäßig nicht einfließen, und ergänzte eine Option, mit der Nutzer alle Bewertungen wieder in den Score aufnehmen können.
Folgen für Entwickler und Plattformdaten
Für Entwickler verändert sich damit die Bedeutung des sichtbaren Durchschnittswerts. Ein kurzfristiger Konflikt über eine Firmenentscheidung kann weiterhin in den Rezensionen dokumentiert sein, prägt aber nicht automatisch den Standardwert. Die frühere technische Meldung zu Steam zeigt den Dienst aus einer anderen Perspektive, während die neue Regel direkt in die Plattformauswertung eingreift.
Valve betonte, dass auch einzelne Bewertungen innerhalb eines markierten Zeitraums nicht separat geprüft werden. Eine sachlich formulierte Rezension kann deshalb gemeinsam mit einer off-topic-Welle aus dem Standardscore herausfallen und bleibt nur über die Detailansicht sichtbar.