Das von Rare entwickelte Piratenabenteuer Sea of Thieves ist nach Angaben von Microsoft Studios die schnellstverkaufte First-Party-Neumarke dieser Konsolengeneration. In einem Beitrag vom 28. März 2018 teilte das Studio mit, dass der am 20. März 2018 für Xbox One und Windows 10 gestartete Titel binnen einer Woche mehr als zwei Millionen Spieler erreichte. Schon am Erscheinungstag zählte Rare nach eigenen Angaben über eine Million Spieler. Verfügbar war der Titel zum Start auch ohne Aufpreis im Abonnement Xbox Game Pass.
Verkaufsrekord und die Rolle des Game Pass
Der Rekord als schnellstverkaufte First-Party-Neumarke der Generation bezieht sich allein auf die kostenpflichtigen Verkäufe. Das ist eine eigene Kennzahl, die neben der Spielerzahl steht. Die zwei Millionen Spieler umfassen dagegen sämtliche Zugriffe, also auch die Nutzung über den Xbox Game Pass. Beide Werte muss man getrennt lesen, denn Sea of Thieves war einer der ersten First-Party-Starts, die zeitgleich im Abonnement und im normalen Verkauf bereitstanden. Auf Windows 10 wurde der Titel laut Microsoft Studios zum meistverkauften eigenen Spiel des Anbieters. Wie der Day-One-Start im Xbox Game Pass die Reichweite eines Starttitels von den klassischen Verkaufszahlen löst, zeigt dieser Fall besonders deutlich.
Hohe Aufmerksamkeit auf Streaming-Plattformen
Neben den Spieler- und Verkaufszahlen nannte Rare auch die starke Präsenz auf Streaming-Diensten. Seit dem Start hätten mehr als 100.000 Spieler Sea of Thieves übertragen, woraus in der ersten Woche über zehn Millionen angesehene Stunden entstanden. Mehrfach führte der Titel in diesem Zeitraum die Rangliste der meistgesehenen Spiele auf Twitch und auf der zu Microsoft gehörenden Plattform Mixer an. Der Andrang passt zum Konzept: Sea of Thieves setzt auf gemeinsames Spielen und stellt die Begegnungen zwischen Mannschaften in einer offenen Welt in den Mittelpunkt. Die frühe Reichweite bildet für Microsoft und Rare die Basis für den weiteren Ausbau des Spiels, das als langfristiger Dienst angelegt ist und über kostenlose Aktualisierungen neue Inhalte erhalten soll.