Microsoft hat am 20. Februar 2026 angekündigt, dass Phil Spencer in den Ruhestand geht. 38 Jahre war er im Unternehmen, zwölf davon an der Spitze der Spielesparte. Auf ihn folgt Asha Sharma als Executive Vice President und CEO von Microsoft Gaming. Sie berichtet direkt an Konzernchef Satya Nadella. Spencer bleibt noch bis zum Sommer in beratender Funktion an Bord und begleitet die Übergabe.
Sharma kommt aus dem eigenen Haus. Zuletzt leitete sie als President die CoreAI-Produktorganisation von Microsoft. Davor war sie Chief Operating Officer bei Instacart und hatte eine Vice-President-Rolle bei Meta inne. Nadella verweist auf ihre Erfahrung beim Aufbau und Skalieren von Plattformen und darauf, dass sie Geschäftsmodelle auf langfristigen Wert ausgerichtet habe. Eine Station innerhalb der Spieleindustrie hat sie nicht vorzuweisen, worüber in Teilen der Branche bereits gesprochen wird.
Booty übernimmt 40 Studios, Sharma die Geschäfte
Mit dem Wechsel sortiert Microsoft die Führung der Gaming-Einheit neu. Matt Booty steigt zum Executive Vice President und Chief Content Officer auf und berichtet künftig an Sharma. Ihm unterstehen rund 40 Studios, die zu Xbox Game Studios, Bethesda, Activision Blizzard und King gehören. Die gesamte Inhaltsproduktion liegt damit unter einer Leitung, die übergeordnete Geschäftsverantwortung bei der neuen CEO.
Spencer nennt seinen Rückzug eine persönliche Entscheidung. Im vergangenen Herbst habe er Nadella gesagt, dass er über einen Ausstieg und den nächsten Lebensabschnitt nachdenke. Unter seiner Leitung baute Microsoft das Abomodell Game Pass und das Cloud-Gaming aus und kaufte mit Bethesda und Activision Blizzard zwei der größten Publisher der Branche.
Sarah Bond verlässt Microsoft
Zeitgleich verlässt Xbox-Präsidentin Sarah Bond das Unternehmen. Spencer würdigte ihren Beitrag und erklärte, sie habe in einer prägenden Phase die Plattformstrategie geformt und den Ausbau von Game Pass und Cloud-Gaming vorangetrieben. Damit endet ein Abschnitt, in dem Spencer und Bond die Sparte über Jahre geprägt haben, und an der Spitze rückt eine neue Generation nach. Bekannt gegeben wurde alles über den offiziellen Microsoft-Blog, in einem gemeinsamen Beitrag von Nadella, Spencer, Sharma und Booty.