Preisgerüchte und ihre Grenzen für den Massenmarkt
Mike Ybarra, ehemaliger Corporate Vice President bei Xbox und späterer Präsident von Blizzard Entertainment, hat sich in einer ausführlichen Stellungnahme auf X zu den anhaltenden Gerüchten um den Verkaufspreis einer kommenden Xbox-Konsolengeneration geäußert. Eine Konsole im Preissegment von 1.200 bis 1.800 US-Dollar hätte nach seiner Einschätzung keine Chance auf breite Marktakzeptanz.
Ybarra führte aus: „Eine Konsole ist ein Gerät für ein Massenpublikum. Dafür braucht man großartige Spiele und einen niedrigen Einstiegspreis, meiner Meinung nach 399 bis 499 US-Dollar. Eine Konsole zu den genannten Gerüchtepreisen wird niemals nennenswerte Stückzahlen verkaufen, die ihr gegenüber Alternativen irgendeine Bedeutung verschaffen würden. Null. Ich würde sie gar nicht veröffentlichen. Bleibt bei PlayStation 5 Pro und Xbox Series X, bis sich die Komponentenpreise normalisieren. Die Leistungsfähigkeit dieser Geräte reicht für 99 Prozent des Publikums völlig aus.“
Fokus auf Software-Optimierung statt Preiserhöhungen
Bei den kursierenden Summen von über 1.000 Dollar handelt es sich um unbestätigte Schätzungen aus Analysten- und Zuliefererkreisen. Microsoft hat weder offizielle Hardware-Spezifikationen noch Zielpreise für eine Next-Gen-Plattform bekannt gegeben. Die Diskussion entstand vor dem Hintergrund steigender Halbleiterkosten und neuer Chipfertigungsprozesse.
Ybarra verwies zudem auf das ungenutzte Potenzial moderner Upscaling-Verfahren auf der bestehenden Konsolenhardware. Technologien wie AMD FSR 4.1 zeigten, dass durch Softwareoptimierung erhebliche Bildqualitäts- und Leistungsgewinne möglich sind, ohne dass Endkunden für neue Geräte vierstellige Beträge investieren müssen.