Microsoft Gaming und NetEase haben eine strategische Partnerschaft angekündigt, die zwei Hauptziele verfolgt: Die Rückkehr von Blizzard Entertainment-Spielen nach China ab Sommer 2024 und die Einführung neuer NetEase-Spiele auf Xbox-Konsolen. Diese Partnerschaft baut auf einer früheren, 15 Jahre langen Zusammenarbeit zwischen Blizzard und NetEase auf, die Anfang 2023 endete. Nach der Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft wurde eine neue Vereinbarung getroffen.
Die Wiedereinführung von Spielen wie “World of Warcraft”, “Hearthstone”, sowie Titeln aus den Reihen Warcraft®, Overwatch®, Diablo®, und StarCraft® in China erfolgt nach einer Unterbrechung der Verfügbarkeit. Die Details zur Neulancierung dieser Spiele werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.
Zusätzlich zur Rückkehr der Blizzard-Titel nach China haben Microsoft Gaming und NetEase eine Vereinbarung getroffen, um potenziell neue NetEase-Spiele auf Xbox-Konsolen zu bringen. Diese Erweiterung könnte das Spieleangebot auf Xbox mit Titeln aus dem Portfolio von NetEase bereichern, darunter möglicherweise erfolgreiche Free-to-Play-Spiele wie “Fantasy Westward Journey”, sowie “Rules of Survival” und “Knives Out”.
NetEase, die hinter Tencent als zweitgrößte Spielefirma Chinas rangiert, besitzt mehrere Studios, darunter Quantic Dream und Grasshopper Manufacture, und hält eine Minderheitenbeteiligung an Bungie. Darüber hinaus betreibt NetEase seit 2022 ein eigenes Studio in den USA, Jackalope Games, das sich vorrangig mit MMOs beschäftigt.
Diese Partnerschaft zwischen Microsoft und NetEase markiert nicht nur die Wiedervereinigung von Blizzard und NetEase nach einer vorübergehenden Trennung, sondern öffnet auch die Tür für zukünftige Kooperationen, die über die Veröffentlichung von Spielen hinausgehen. Beide Unternehmen haben sich auf einen neuen Vertrag geeinigt, der auf Vertrauen und gegenseitigem Respekt basiert, um die Spiele wieder auf den chinesischen Markt zu bringen und gleichzeitig das Spieleangebot auf Xbox zu erweitern. Fans und Spieler können mit Interesse weitere Entwicklungen und Ankündigungen dieser Partnerschaft erwarten.