GitHub hat am 23. Mai 2019 die Beta von GitHub Sponsors gestartet. Nutzer können damit einzelne Open-Source-Entwicklerinnen und Entwickler direkt finanziell unterstützen. GitHub will so Projekte stärken, von denen Unternehmen und technische Teams abhängig sind.
Zum Start konnten Entwickler aus den USA auf die Funktion zugreifen. GitHub kündigte an, das Programm schrittweise auf weitere Länder auszuweiten. Sponsoren wählen einen monatlichen Betrag und können ihre Unterstützung direkt auf dem Profil eines teilnehmenden Entwicklers hinterlegen.
GitHub übernimmt Gebühren in der Startphase
Während der ersten zwölf Monate wollte GitHub die Gebühren für die Zahlungsabwicklung übernehmen. Die vollständige Sponsorzahlung sollte dadurch bei den Entwicklern ankommen. Organisationen mussten für das Programm zunächst noch freigeschaltet werden, während einzelne Nutzer bereits an der Beta teilnehmen konnten.
Für Spieleentwicklung und andere technische Projekte kann ein solches Modell die Finanzierung von Bibliotheken, Build-Werkzeugen und gemeinschaftlich gepflegten Tools ergänzen. GitHub Sponsors ersetzt keine klassischen Verträge oder Förderprogramme, schafft aber eine direkte Verbindung zwischen den Nutzern eines Projekts und den Personen, die den Code pflegen.
Die Ankündigung war als Beta angelegt. GitHub wollte Rückmeldungen aus der Entwicklergemeinschaft sammeln und das Programm anschließend um weitere Regionen und Funktionen erweitern.