Microsoft und Epic Games haben am 7. November 2012 den Start der Vorbestellungen zu Gears of War: Judgment bekanntgegeben. Wer den für den 19. März 2013 angesetzten Xbox-360-Titel vorab reserviert, sichert sich die Classic Hammerburst, eine im Mehrspielermodus zum Start verfügbare Waffe. Das Sturmgewehr feuert in Sechserschüssen und war laut Herstellerangabe die Standardbewaffnung der Locust-Armee zum Zeitpunkt des sogenannten E-Day.

Über die Waffe hinaus koppelt der Publisher die Vorbestellung an einen Download-Code für das ursprüngliche Gears of War. Käufer erhalten damit das erste Serienspiel zusätzlich zum eigentlichen Titel. Ergänzend kündigte das Unternehmen exklusive Mehrspieler-Charakterskins an, die über teilnehmende Händler ausgegeben werden. Genannt wurden Young Marcus, Young Dom, Anya sowie Alex Brand. Weitere händlerspezifische Inhalte stellte der Hersteller für die folgenden Wochen in Aussicht.

Bonuswaffe, Skins und ein komplettes Vorgängerspiel

Die Bündelung aus Bonuswaffe, Charakterskins und einem kompletten Vorgängertitel folgt einem im Konsolengeschäft etablierten Muster. Vorbestellungen liefern dem Publisher früh planbare Absatzzahlen und binden Kunden an einen konkreten Veröffentlichungstermin. Der mitgelieferte Code für das erste Gears of War senkt zugleich die Einstiegshürde für Spieler, die die Reihe noch nicht kennen, und erweitert die potenzielle Käuferschicht über die Bestandsfans hinaus. Die Marke selbst trägt Microsoft bis heute, etwa über den Xbox Game Studios Shop mit Merchandise zu Gears of War.

Die nach Händlern gestaffelten Skins verlagern einen Teil des Wettbewerbs in den Einzelhandel. Jeder teilnehmende Anbieter kann mit eigenen exklusiven Inhalten um Reservierungen werben, was die Vermarktung breiter aufstellt. Gears of War: Judgment entstand bei Epic Games zusammen mit People Can Fly. Mit der Vorbesteller-Aktion startete die Verkaufskampagne rund vier Monate vor dem Marktstart.