Microsoft Studios und Epic Games haben am 22. Januar 2013 das Prequel Gears of War: Judgment für den 19. März 2013 datiert und zugleich ein neues Video mit dem Titel „The Guts of Gears“ veröffentlicht. Der Beitrag liefert einen ausführlichen Einblick in den Kampagnenmodus des Titels, der vom polnischen Studio People Can Fly gemeinsam mit Epic Games entwickelt wird. Die Veröffentlichung erfolgt exklusiv für Xbox 360.
Kampagne und neue Systeme im Detail
Das Video wird von der Spielfigur Lt. Baird kommentiert und stellt mehrere Neuerungen der Kampagne vor. Im Mittelpunkt steht das dynamische Smart Spawn System, das die Position und Zusammensetzung gegnerischer Wellen variabel anpasst und damit den Wiederspielwert einzelner Abschnitte erhöhen soll. Hinzu kommen neue Waffen, dynamische Verteidigungsszenarien sowie die sogenannten Declassified Missions, die optionale Modifikatoren für einen erhöhten Schwierigkeitsgrad einführen. Für das Abschließen entsprechender Abschnitte sind zusätzliche Belohnungen vorgesehen.
Gears of War: Judgment ist als Prequel zur bestehenden Reihe angelegt und rückt die Figuren Damon Baird und Augustus Cole in den Vordergrund. Mit der arbeitsteiligen Entwicklung zwischen Epic Games und People Can Fly setzt Microsoft Studios auf eine erweiterte Produktionsstruktur, nachdem People Can Fly bereits zuvor eng an Epic Games angebunden war. Die Marke begleitet das Xbox-Umfeld bis heute und taucht weiterhin im offiziellen Xbox Game Studios Shop mit eigenem Merchandise auf.
Beigaben und regionale Einschränkung
Früh erworbene Exemplare des Spiels enthalten einen Games-on-Demand-Code für das erste Gears of War, dessen Gegenwert mit 19,99 US-Dollar angegeben wird. Microsoft begründet die Zugabe mit Erhebungen, wonach mehr als die Hälfte der Spieler von Gears of War 3 den Serienauftakt nie gespielt habe. Die Beigabe wird in allen Regionen außer Deutschland angeboten, wo lokale Alterseinstufungsvorgaben gegen die Bündelung sprechen. Der Marktstart in Nordamerika und Australien ist für den 19. März 2013 vorgesehen, in Europa folgt der Titel am 22. März 2013. Wie eng die Reihe mit der Technologie von Epic verbunden bleibt, zeigt sich auch an der weiteren Arbeit an der Unreal Engine.