Das neuseeländische Studio A44 aus Wellington und Publisher Annapurna Interactive bringen ihr Action-Rollenspiel Ashen am 7. Dezember 2018 auf Xbox One und stellen es zeitgleich zum Marktstart im Xbox Game Pass bereit, wie Xbox am 6. Dezember 2018 bekanntgegeben hat. Abonnenten des Dienstes erhalten ab dem Erscheinungstag uneingeschränkten Zugriff auf den Titel, ohne ihn separat erwerben zu müssen.

Entwicklung im ID@Xbox-Programm

Ashen entstand unter dem ID@Xbox-Programm, über das unabhängige Studios ihre Projekte für die Xbox-Plattform selbst veröffentlichen können. Bereits 2015 angekündigt, arbeitete A44 über mehrere Jahre hinweg an dem Spiel. Das Team setzt auf ein Open-World-Konzept mit ausdauerbasiertem Kampfsystem, das sich an Genrevertretern der Souls-Reihe orientiert. Spieler übernehmen die Rolle eines Wanderers, der in einer von Dunkelheit gezeichneten Welt nach einem festen Ort zum Leben sucht. Die technische Umsetzung wurde für Xbox One X optimiert.

Passiver Mehrspielermodus statt klassischem Koop

Ein zentrales Element von Ashen ist der passive Mehrspielermodus, bei dem andere Spieler ohne festes Lobby-System in die eigene Spielwelt eingebunden werden. Laut Xbox Wire begegnen sich Akteure dadurch im Spielverlauf, ohne dauerhaft allein agieren zu müssen. Dieses Modell unterscheidet sich von herkömmlichen Koop-Strukturen, indem es soziale Begegnungen in den Spielfluss integriert. Mit dem Start im Xbox Game Pass am Erscheinungstag gehört Ashen zu den ID@Xbox-Titeln, die der Dienst direkt zum Marktstart aufnimmt.