Sony Interactive Entertainment hat am 1. Juli 2026 im Playstation Blog angekündigt, die Produktion physischer Disc-Spiele für neue PlayStation-Titel ab Januar 2028 einzustellen. Ab diesem Zeitpunkt erscheinen neue Spiele für PlayStation-Konsolen ausschließlich digital, über den PlayStation Store und im Handel als reiner Downloadcode. Auch bei der Konkurrenz ist die physische Disc auf dem Rückzug: Xbox testet derzeit eine Funktion zur Umwandlung von Spiele-Discs in digitale Lizenzen.
Sid Shuman, Senior Director für Content Communications bei Sony Interactive Entertainment, begründet den Schritt mit dem veränderten Kaufverhalten der Kundschaft. „Da sich die Vorlieben der Verbraucher und die gesamte Unterhaltungsbranche weiter von physischen Discs weg und hin zu digitalen Inhalten verschieben, wird die Produktion physischer Disc-Spiele für alle neuen PlayStation-Titel ab Januar 2028 eingestellt“, heißt es im Blogeintrag. Bereits veröffentlichte Spiele sowie Titel, die vor dem Stichtag noch auf Disc erscheinen, sind von der Umstellung nicht betroffen. Sony betont zudem, weiterhin sowohl den Kauf im Handel als auch im PlayStation Store ermöglichen zu wollen, künftig eben ausschließlich in digitaler Form.
Was das für die kommende Konsolengeneration bedeutet
Zur nächsten PlayStation-Generation äußert sich Sony im Blogeintrag nicht direkt, ein optisches Laufwerk oder dessen Wegfall werden nicht erwähnt. Analysten lesen die Ankündigung dennoch als klares Signal für die kommende Konsole. Piers Harding-Rolls von Ampere Analysis geht davon aus, dass eine PS6 kaum vor Ende 2028 erscheinen wird, weil eine neue Systemgeneration parallel zur laufenden Umstellung der Disc-Fertigung wenig Sinn ergäbe. In der Branche gilt es inzwischen als wahrscheinlich, dass die kommende Konsole zumindest in ihrer Standardversion ganz ohne optisches Laufwerk ausgeliefert wird. Ein separates, optionales Laufwerk für ältere PS4- und PS5-Disc-Spiele bliebe als Zubehör denkbar, ist von Sony bislang aber nicht bestätigt.
Die Ankündigung reiht sich in eine branchenweite Abkehr vom physischen Datenträger ein. Auch Rockstar Games verzichtet bei der physischen Standard-Version von GTA 6 auf eine Disc und legt der Verpackung stattdessen nur einen Downloadcode bei. Github griff die Entwicklung wenig später mit einer satirischen CD-Brenn-Aktion für öffentliche Programmcode-Repositories auf, in der sowohl Sony als auch Rockstar direkt als Vorbild für den Wandel genannt wurden.
Kritik von Sammlern und dem stationären Handel
Die Reaktionen auf die Ankündigung fielen gemischt bis kritisch aus. Sammler und Vertreter des stationären Handels befürchten den endgültigen Verlust physischer Wiederverkaufs- und Verleihmöglichkeiten, wie sie bei rein digitalen Käufen faktisch entfallen. Entwicklerseitig stellte Sony zugleich klar, dass Disc-Fertigung für ältere, bereits erschienene Titel weiterhin möglich bleibt, die Einschränkung betrifft ausschließlich neue Veröffentlichungen ab Januar 2028.