Microsoft hat am 18. Januar 2022 die Übernahme von Activision Blizzard angekündigt. Laut der offiziellen Mitteilung von Microsoft zahlt der Konzern 95 US-Dollar je Aktie in bar, der Deal hat damit einen Gesamtwert von 68,7 Milliarden US-Dollar einschließlich der Nettoliquidität von Activision Blizzard. Es ist die bislang größte Übernahme in der Geschichte von Microsoft.
Mit dem Kauf gehen Franchises wie Call of Duty, Warcraft, Diablo, Overwatch, StarCraft und Candy Crush an Microsoft. Satya Nadella, CEO von Microsoft, erklärte, Gaming sei die dynamischste und spannendste Kategorie der Unterhaltungsbranche über alle Plattformen hinweg und werde eine zentrale Rolle bei der Entwicklung von Metaverse-Plattformen spielen. Activision-Blizzard-CEO Bobby Kotick äußerte sich ebenfalls zu der Übernahme und sprach von der Kombination aus den Talenten und Marken seines Unternehmens mit der Technologie und Reichweite von Microsoft.
Abschluss für das Geschäftsjahr 2023 geplant
Microsoft rechnete zum Zeitpunkt der Ankündigung mit einem Abschluss der Transaktion im eigenen Geschäftsjahr 2023, vorbehaltlich der üblichen Abschlussbedingungen und der Zustimmung von Kartellbehörden in mehreren Ländern. Nach Abschluss soll Activision Blizzard laut Ankündigung weiterhin von Bobby Kotick als CEO geführt werden, der sich künftig gegenüber Phil Spencer, dem Chef von Microsoft Gaming, verantworten soll.
Microsoft wird drittgrößter Gaming-Konzern
Nach Abschluss der Übernahme würde Microsoft nach Umsatz zum drittgrößten Gaming-Unternehmen der Welt aufsteigen, hinter Tencent und Sony. Die Ankündigung kam für die Branche überraschend, da Activision Blizzard zu diesem Zeitpunkt bereits mit mehreren Klagen und Vorwürfen zur Unternehmenskultur konfrontiert war, unter anderem einer Klage des kalifornischen Department of Fair Employment and Housing.