Microsoft hat auf der X018 in Mexico-Stadt am 10. November 2018 das Erscheinungsdatum von Crackdown 3 auf den 15. Februar 2019 festgelegt. Der Open-World-Titel erscheint für Xbox One und Windows 10, läuft als Xbox Play Anywhere und ist zum Start ohne Aufpreis im Xbox Game Pass enthalten. Gemeinsam mit dem Datum zeigte das Unternehmen erstmals den kompetitiven Mehrspielermodus Wrecking Zone, der zwei Fünferteams in vollständig zerstörbaren Arenen gegeneinander antreten lässt.

Crackdown 3 spielt in der fiktiven Metropole New Providence und setzt auf die für die Reihe typische Agentenformel aus Sprungkraft, Waffeneskalation und der Zerstörung einer kriminellen Konzernstruktur. Die Kampagne lässt sich allein oder im Online-Koop zu zweit über Xbox Live spielen. Auf der Xbox One X erscheint der Titel mit den entsprechenden Verbesserungen, dazu kommt Crossplay zwischen Xbox One und Windows 10. Die Federführung bei der Entwicklung liegt bei Sumo Digital, nachdem die ursprünglich verteilte Studiostruktur über die Jahre umgebaut wurde.

Wrecking Zone: zerstörbare Arenen als eigener PvP-Modus

Wrecking Zone ist als 5-gegen-5-Modus angelegt, in dem nahezu die gesamte Umgebung in Echtzeit zerlegt werden kann. Zum Start zeigte Microsoft unter anderem die Spielart Agent Hunter auf der Karte Blackout Zone. Die Zerstörung ist dabei nicht Dekoration, sondern Teil des Spielablaufs: Wer Deckung abschießt oder ganze Strukturen einreißt, verändert das Schlachtfeld dauerhaft. Damit verlagert sich ein Teil der taktischen Entscheidungen weg von festen Geometrien hin zu einer Umgebung, die sich im Verlauf einer Partie auflöst.

Cloud-Zerstörung: vom Technik-Versprechen zum abgespeckten Online-Part

Die voll zerstörbare Stadt war das zentrale Technikversprechen, mit dem Crackdown 3 ab 2014 vorgestellt wurde. Die dafür nötige Physiksimulation sollte über Microsoft Azure und die Cloudgine-Middleware aus der Konsole ausgelagert werden, um Gebäude in Einzelteile zerlegen zu können, die lokale Hardware allein nicht in dieser Dichte berechnet. Nach der Übernahme von Cloudgine durch Epic Games Anfang 2018 und mehreren Verschiebungen landete die Cloud-Zerstörung schließlich nicht im Einzelspielermodus, sondern in Wrecking Zone als abgegrenztem Online-Part. Die Ankündigung auf der X018 markiert damit den Punkt, an dem aus dem breit beworbenen Technikkonzept ein klar umrissener PvP-Modus mit festem Termin wurde.