NetherRealm Studios und Warner Bros. Games haben in der offiziellen Spiele-FAQ zu Mortal Kombat 1 am 18. Mai 2023 bestätigt, dass der Online-Modus auf Rollback-Netcode setzt. Die Angabe gilt für sämtliche Zielplattformen, also PlayStation 5, Xbox Series X|S, PC und Nintendo Switch. Der Titel erscheint am 19. September 2023. Für Online-Partien bleiben kostenpflichtige Abonnements wie Xbox Live Gold, Nintendo Switch Online und PlayStation Plus Voraussetzung. Ein zwischenzeitlich in der FAQ enthaltener Hinweis auf plattformübergreifendes Spiel wurde später entfernt, sodass der Status von Cross-Play zum Zeitpunkt der Ankündigung offenblieb.
Warum Rollback-Netcode im Fighting-Game-Genre Gewicht hat
Fighting-Games verlangen frameweise Präzision. Würfe, Konter oder Kombos entscheiden sich oft über wenige Frames. Bei 60 Bildern pro Sekunde entspricht ein einzelner Frame rund 16,7 Millisekunden. Verzögerungen in dieser Größenordnung verändern das Eingabefenster spürbar und beeinflussen damit die Spielbarkeit kompetitiver Partien.
Der ältere Delay-basierte Ansatz puffert Eingaben so lange, bis die Daten beider Spieler über das Netzwerk ausgetauscht sind. Die resultierende Eingabeverzögerung richtet sich nach der schlechtesten Verbindung in der Partie und steigt mit der Latenz. Die lokale Steuerung wirkt träge, sobald die Distanz zwischen den Teilnehmern wächst. Rollback-Netcode kehrt das Prinzip um. Die lokale Eingabe wird sofort verarbeitet, während die Gegnerbewegung über eine Vorhersage simuliert wird. Treffen die echten Eingaben des Gegenübers ein und weichen sie von der Prognose ab, korrigiert die Engine den Spielzustand rückwirkend und berechnet die betroffenen Frames neu. Für den lokalen Spieler bleibt die Reaktionszeit auf die eigene Eingabe konstant niedrig, unabhängig von der Verbindungsqualität der Gegenseite.
Auswirkungen auf die Online-Erfahrung der Konsolen
Für die Konsolenversionen auf Xbox Series X|S und PlayStation 5 bedeutet der Ansatz, dass Partien auch bei höherer Latenz flüssiger spielbar bleiben als bei einer Delay-Lösung. Sichtbar wird die Korrektur in Form kurzer optischer Sprünge, wenn die Vorhersage zurückgesetzt wird, statt einer durchgehend trägen Steuerung. Die wahrgenommene Verbindungsqualität verschiebt sich zugunsten der Eingabetreue, was gerade für den kompetitiven Online-Modus und für den Turnierbetrieb zählt.
Die plattformweite Zusage schließt erstmals auch die Nintendo Switch in eine einheitliche Netcode-Grundlage ein. Wie tragfähig die Implementierung im Live-Betrieb ausfällt, sollte sich an den vor dem Verkaufsstart angesetzten Testphasen zeigen. Mit der offenen Beta und einem vorgelagerten Stress-Test stellte NetherRealm Gelegenheiten bereit, das Online-Verhalten unter realen Bedingungen zu prüfen. Der Schritt reiht sich in einen Genre-Trend, in dem Rollback-Netcode zunehmend als Erwartung an aktuelle Fighting-Games gilt. Bei Publisher Warner Bros. Games stand das Spiel zugleich im Kontext einer breiteren strategischen Neuausrichtung des Games-Bereichs.