SEGA und das Ryu Ga Gotoku Studio haben am 9. November 2023 bestätigt, dass Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name zum Start auf Xbox One, Xbox Series X|S und Windows PC direkt im Xbox Game Pass landet. Das Zwischenspiel der Like-a-Dragon-Reihe stellt Serien-Protagonist Kazuma Kiryu in den Mittelpunkt. Er täuscht seinen eigenen Tod vor und legt seinen Namen ab, um seine Familie zu schützen. Im Spiel agiert er unter dem Decknamen Agent Joryu.
Der kompakte Gaiden-Titel füllt eine Lücke in der Serienchronologie. Erzählerisch knüpft das Spiel an die Ereignisse von Yakuza 6: The Song of Life an und begleitet Kiryus weiteren Weg, bevor er im nachfolgenden Hauptteil Like a Dragon: Infinite Wealth erneut auftaucht. Über den Game Pass bekommt SEGA einen breiten Einstiegspunkt in die Reihe, der zugleich den umfangreicheren kommenden Titel vorbereitet.
Entwicklung des Club-Sega-Contents
Ein Teil der Entwicklungsarbeit floss in die spielbaren Arcade-Inhalte des Club Sega. Das Studio baute dafür einen Emulator auf Basis der Sega-Model-3-Arcade-Plattform aus dem Jahr 1996, eigens abgestimmt auf die Anforderungen der Like-a-Dragon-Reihe. Chief Producer Hiroyuki Sakamoto beschreibt das Auswahlverfahren so: Zunächst werde eine Liste portierbarer Titel innerhalb der lizenzrechtlichen Bedingungen geprüft, anschließend würden populäre Sega-Spiele priorisiert, die zur Historie des Hauses passen.
Zu den eingebundenen Titeln zählen Fighting Vipers 2 und Sega Racing Classic 2, die nach Angaben des Studios erstmals seit über 25 Jahren wieder global spielbar sind. Dass SEGA seine alten Marken weiterhin pflegt, zeigte sich zuletzt auch außerhalb des Gamings, als die Sonic-Filmreihe an den Kinokassen Erfolge feierte. Mit dem Game-Pass-Start macht das Ryu Ga Gotoku Studio nun seinen Arcade-Katalog einem deutlich größeren Publikum zugänglich.