Der Publisher 2K und das Entwicklerstudio Firaxis Games haben auf der Bühne der Summer Game Fest Kickoff Live am 7. Juni 2024 erstmals offiziell Sid Meiers Civilization VII vorgestellt. Der nächste Teil der rundenbasierten 4X-Reihe erscheint laut Ankündigung im Jahr 2025. Bemerkenswert ist dabei weniger das Reveal selbst, sondern die Plattformaufstellung. Civilization VII soll für PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch sowie für PC, Mac und Linux über Steam erscheinen, und zwar zeitgleich. Die Show bildete den Auftakt einer ganzen Reihe von Präsentationen, die in unserer Übersicht zu allen Streams und Uhrzeiten der Summer Game Fest 2024 aufgeführt waren.
Day-and-Date statt PC-Vorlauf
Die Civilization-Reihe galt über drei Jahrzehnte als prototypisch für das PC-Strategiegenre. Konsolenfassungen kamen in der Vergangenheit verspätet oder gar nicht, und die Steuerung der komplexen 4X-Systeme war auf Maus und Tastatur zugeschnitten. Mit Teil sieben bricht 2K dieses Muster. Der Titel wird ohne zeitlichen Vorlauf der PC-Version auf allen genannten Systemen veröffentlicht. Damit folgt auch eine traditionell PC-zentrierte Marke dem wachsenden Multiplattform-Druck im Markt. Für ein Franchise dieser Größenordnung bedeutet die simultane Konsolen-Veröffentlichung, dass 2K die Reichweite über Hardwaregrenzen hinweg maximieren will.
Sid Meier, Gründer von Firaxis Games, kommentierte das Reveal mit Blick auf die lange Geschichte der Marke. In der Mitteilung findet sich sein Zitat: „For more than 30 years, players from around the world have shared their love and support for Civ. I’m incredibly excited for Civ fans to see Civilization VII.“ Eine ausführlichere Gameplay-Präsentation kündigte das Studio für August 2024 an. Das Vormerken des Titels war unmittelbar nach der Bühnenpräsentation möglich.
70 Millionen verkaufte Exemplare als Fundament
Die Bedeutung der Reihe für den Mutterkonzern Take-Two Interactive belegte 2K mit Zahlen. David Ismailer, President von 2K Games, bezeichnete Civilization in der Mitteilung als „crown jewel for 2K“ und verwies auf „more than 70 million copies sold-in and over 1 billion hours played“. Diese Werte beziehen sich auf das Franchise insgesamt, nicht auf einen Einzeltitel. Sie erklären, warum 2K den Vertriebsweg über alle aktuellen Konsolenfamilien hinweg breit anlegt. Eine etablierte Marke mit dieser Verkaufs- und Bindungsbasis rechtfertigt für den Publisher den Mehraufwand für parallele Konsolenportierungen und die damit verbundene Anpassung der Bedienung an Gamepads. Wie wichtig der Konzern seine starken Marken nimmt, zeigte sich auch, als Take-Two Interactive seine Quartalszahlen und Pläne rund um GTA 6 vorlegte.