Microsoft hat am 11. Januar 2023 angekündigt, dass die Xbox als nach eigenen Angaben erste Spielkonsole „carbon aware“ Downloads und Updates erhält. Ein System-Update plant Spiel-, App- und Betriebssystem-Aktualisierungen künftig zu Zeitpunkten innerhalb des nächtlichen Wartungsfensters, an denen das lokale Stromnetz einen höheren Anteil erneuerbarer Energie aufweist. Verteilt wird die Funktion zunächst über das Xbox-Insider-Programm, bevor sie alle Nutzer erreicht. Wie solche Vorab-Funktionen den Weg zu den Insidern finden, zeigte sich auch beim Preview-Start der Postgame Recaps in der Xbox PC App.
Updates nach Netz-Carbon-Intensität im Wartungsfenster
Voraussetzung für die zeitgesteuerte Aktualisierung ist, dass die Konsole mit dem Stromnetz und dem Internet verbunden ist und regionale Daten zur Carbon-Intensität vorliegen. Trifft das zu, weckt sich das Gerät zu einem Zeitpunkt auf, an dem im lokalen Energienetz der höchste Anteil erneuerbarer Energie zur Verfügung steht, und führt anstehende Downloads und Updates aus. Die Steuerung erfolgt innerhalb des bereits bestehenden nächtlichen Wartungsfensters und setzt voraus, dass die Konsole im Energiesparmodus läuft. Einen konkreten Anbieter für die regionalen Carbon-Daten nennt Microsoft in der Mitteilung nicht.
Energiesparmodus als Standard und rund 0,5 Watt im Aus-Zustand
Parallel stellt Microsoft den Standard-Stromsparmodus um. Bei Xbox Series X|S wird „Shutdown (energy saving)“ automatisch als voreingestellte Energieoption gesetzt. In diesem Aus-Zustand zieht die Konsole laut Microsoft rund 0,5 Watt, verglichen mit 10 bis 15 Watt im Standby-Modus „Sleep“. Der Stromverbrauch im ausgeschalteten Zustand sinke damit um bis zum 20-Fachen gegenüber dem Standby. Die Startzeiten verlängern sich im Gegenzug, da die Konsole nicht im Schnellstart-Standby verbleibt.
Zur Abfederung dient die Funktion „Active hours“. In den festgelegten aktiven Stunden bootet die Xbox schnell und steht für Remote-Wake bereit. Bei Xbox Series X|S werden die aktiven Stunden automatisch aktiviert und anhand früherer Nutzungszeiten geplant. Bei Xbox One lassen sie sich ebenfalls konfigurieren, stehen aber standardmäßig auf „always active“, bis Nutzer sie ändern. Auch im Energiesparmodus bleiben nächtliche System- und Spiel-Updates möglich. Energie- und Komfortfunktionen gehören seit Jahren zu den wiederkehrenden Wünschen der Spielerschaft, wie die Rückmeldungen aus der Xbox Player Voice zeigen.