Microsoft hat am 24. Mai 2010 angekündigt, dass der von Bungie entwickelte Ego-Shooter Halo: Reach weltweit am 14. September 2010 exklusiv für die Xbox 360 erscheint. In Japan folgte der Verkaufsstart einen Tag später am 15. September. Microsoft Game Studios positioniert den Titel als wirtschaftlich wichtigste Veröffentlichung des Geschäftsjahres und ordnet ihn als zentralen Umsatzträger für das Plattformgeschäft rund um Xbox 360 und Xbox Live ein.
Halo: Reach ist das fünfte und letzte Halo-Spiel aus dem Hause Bungie und fungiert als direktes Prequel zu Halo: Combat Evolved. Microsoft verweist auf die kommerzielle Bedeutung der Marke und beziffert die bis dahin verkaufte Stückzahl der Reihe auf 34 Millionen Einheiten sowie die auf Xbox Live verbrachte Spielzeit auf mehr als zwei Milliarden Stunden. Phil Spencer von Microsoft Game Studios erklärte, der Titel solle die Grenzen des in Videospielen Möglichen verschieben und 2010 zum bislang umsatzstärksten Jahr in der Geschichte der Xbox machen.
Editionen und Preisgefuege zum Verkaufsstart
Zum Marktstart sind drei Verkaufsversionen vorgesehen. Die Standardausgabe kostet 59,99 US-Dollar, die Limited Edition 79,99 US-Dollar und die Legendary Edition 149,99 US-Dollar. Letztere enthält eine rund 25 Zentimeter hohe Figur des Noble Teams, gefertigt von McFarlane Toys. Als Vorbesteller- und Launch-Bonus stellt Microsoft einen exklusiven Freischalt-Token für einen Spartan-Recon-Helm in Aussicht. Die gestaffelte Editionsstrategie zielt auf eine breite Monetarisierung von Einsteigern bis zu Sammlern und stützt die Erwartung hoher Tagesumsaetze im Einzelhandel.
Multiplayer-Beta als Reichweitenindikator
Als Beleg für das Marktpotenzial führt Microsoft die vorangegangene Multiplayer-Beta auf Xbox Live an. Mehr als 2,7 Millionen Teilnehmer machten den Test nach Angaben des Unternehmens zur bis dahin größten Konsolen-Beta und übertrafen die Reichweite der Halo-3-Beta um mehr als 300 Prozent. Während des Testzeitraums wurden über 13 Millionen Online-Partien abgeschlossen und mehr als 16 Millionen Spielstunden registriert. Die Zahlen dienen als Indikator für die zu erwartende Nachfrage und untermauern Microsofts Einordnung des Titels als wirtschaftlichen Zugpferd für das Weihnachtsgeschäft 2010.