Die Belegschaft von Bethesda Game Studios hat eine Gewerkschaft gegründet, und Microsoft hat diese anerkannt. Die Communications Workers of America (CWA) teilte am 19. Juli 2024 mit, dass sich 241 Entwicklerinnen und Entwickler nach dem Wall-to-Wall-Modell zusammengeschlossen haben. Es ist die erste Gewerkschaft dieser Art bei einem Microsoft-Spielestudio. Das Modell fasst sämtliche Berufsgruppen eines Standorts in einer einzigen Vertretung zusammen.
Dazu zählen laut CWA Artists, Engineers, Programmiererinnen und Programmierer sowie Designer. Bethesda Game Studios steht hinter Reihen wie The Elder Scrolls und Fallout und veröffentlichte 2023 Starfield. Microsoft erkannte die Gewerkschaft freiwillig an, nachdem die Beschäftigten ihre Zustimmung über unterzeichnete Vollmachtskarten oder ein Online-Portal nachgewiesen hatten. Ein foermliches Wahlverfahren vor der zuständigen Arbeitsbehörde entfiel deshalb.
Vier Standorte, eine Vertretung
Die organisierten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sitzen an mehreren Orten. In Rockville im US-Bundesstaat Maryland läuft die Vertretung über CWA Local 2108, in Austin und Dallas in Texas über CWA Local 6215. Für Montreal in der kanadischen Provinz Qübec startete ein Verfahren über CWA Canada. Beim Wall-to-Wall-Prinzip verhandeln nicht einzelne Fachbereiche getrennt, sondern die komplette Belegschaft eines Studios als eine Einheit. Die Studios von Microsoft hatten zuvor schon Erfahrung mit gewerkschaftlicher Organisierung gesammelt.
Mandi Parker, Senior System Designer bei Bethesda Game Studios, wird in der Mitteilung so zitiert: „We are so excited to announce our union at Bethesda Game Studio and join the movement sweeping across the video game industry.“ Die beteiligten Ortsverbaende leiten Johnny Brown für CWA Local 2108 und Ron Swaggerty für CWA Local 6215.
Teil einer Welle in der Spielebranche
Der Schritt bei Bethesda Game Studios passt zu einer größeren Bewegung in der US-Spielebranche. Die CWA nennt bestehende gewerkschaftliche Strukturen unter anderem bei SEGA of America, Activision Blizzard, ZeniMax und Tender Claws. Bei den Microsoft-Studios kam die Anerkennung nach früheren Organisierungen im Konzern, etwa in der Qualitätssicherung bei ZeniMax. Mit der neuen Einheit bei Bethesda Game Studios gibt es nun die erste studioübergreifende Vertretung nach dem Wall-to-Wall-Modell innerhalb der Spielesparte des Unternehmens.