Microsoft hat am 5. Juli 2007 angekündigt, die weltweite Garantie der Xbox 360 zu verlängern. Wer einen allgemeinen Hardwaredefekt am Gerät hat, erkennbar an den drei rot blinkenden Leuchten am Ring, ist ab sofort drei Jahre ab Kaufdatum abgedeckt. Die übrigen Garantierichtlinien der Konsole bleiben gleich. Für das am 30. Juni 2007 beendete Quartal verbucht der Konzern eine Belastung vor Steuern von 1,05 bis 1,15 Milliarden US-Dollar. Damit deckt er die erwarteten Kosten der bestehenden und der erweiterten Garantie ab.
Auslöser ist eine Reparaturquote bei der Xbox 360, die der Konzern selbst als inakzeptabel bezeichnet. Nach eigenen Angaben hat Microsoft die möglichen Ursachen der Hardwaredefekte umfangreich untersucht und mehrere Faktoren ausgemacht, die den durch die drei rot blinkenden Leuchten angezeigten Ausfall auslösen können. Daraufhin folgten Änderungen an der Konsole und eine angepasste Garantie für bestehende wie neue Kunden. Konsolen mit dem Fehlerbild der drei blinkenden Leuchten werden innerhalb von drei Jahren ab Kauf kostenlos repariert oder ersetzt, Versandkosten inklusive. Der Schritt fügt sich in eine Reihe von Kundenzusagen ein, wie sie Microsoft über die Jahre immer wieder auf Druck der Community gemacht hat.
Was die Milliarde im Quartalsbericht bedeutet
Die Belastung von bis zu 1,15 Milliarden US-Dollar fällt in der Entertainment-and-Devices-Division an und drückt das Ergebnis des vierten Geschäftsquartals 2007. Wer bereits zuvor für Reparaturen rund um das Fehlerbild der drei blinkenden Leuchten bezahlt hat, bekommt das Geld rückwirkend zurück. Robbie Bach, President der Entertainment-and-Devices-Division, nannte die Maßnahme eine Investition in den Kundenstamm und entschuldigte sich für die entstandene Frustration. Die Mehrheit der Besitzer habe von Anfang an eine gute Erfahrung mit der Konsole gemacht, ein Teil der Kunden sei vom Problem aber betroffen gewesen.
Offenlegung über Form 8-K
Die Ankündigung legte Microsoft als Pressemitteilung im Rahmen eines Form 8-K bei der US-Börsenaufsicht SEC offen. Für den Nachmittag des 5. Juli 2007 stand eine Telefonkonferenz für Finanzanalysten und Investoren an. Neben Robbie Bach nahmen daran Chris Liddell als Senior Vice President und Chief Financial Officer sowie Frank Brod als Corporate Vice President und Chief Accounting Officer teil. An der NASDAQ ist Microsoft unter dem Kürzel MSFT notiert. Alle Angaben der Mitteilung beziehen sich auf den Stand vom 5. Juli 2007.