Microsoft hat am 21. Februar 2024 über Xbox Wire angekündigt, dass das Erzähladventure Pentiment am 22. Februar 2024 für PlayStation 4, PlayStation 5 und Nintendo Switch erscheint. Bis dahin lief der Titel ausschließlich auf Xbox-Konsolen, PC und über den Game Pass. Pentiment gehört zu einer ersten Gruppe von vier hauseigenen Spielen, die der Konzern auf konkurrierende Plattformen bringt. Neben Pentiment sind das Hi-Fi RUSH, Grounded und Sea of Thieves. Entwickelt wurde das Spiel von Obsidian Entertainment.
Auf den Systemen von Sony und Nintendo gibt es Pentiment nur als Download, ohne Disc. Hi-Fi RUSH von Tango Gameworks folgte am 19. März 2024 für PlayStation 5, Grounded am 16. April 2024 für PlayStation 4, PlayStation 5 und Nintendo Switch und Sea of Thieves von Rare am 30. April 2024 für PlayStation 5. Für Grounded und Sea of Thieves kündigte Microsoft plattformübergreifendes Spielen über Xbox, PlayStation, Nintendo Switch und PC an.
Warum gerade diese vier Titel
Bislang blieben die hauseigenen Titel an das Xbox-Ökosystem gebunden. Damit ist jetzt zum Teil Schluss. Microsoft bezeichnet den Schritt als Test und will prüfen, wie sich Reichweite und Umsatz einzelner Spiele auf zusätzlichen Verkaufskanälen entwickeln. Pentiment passt dafür gut: ein vergleichsweise kleines, erzähllastiges Projekt ohne Live-Service-Anbau, das beim Sprung auf neue Plattformen wenig kostet und kaum etwas riskiert. Die vier Spiele decken zusammen sehr unterschiedliche Genres und Geschäftsmodelle ab, vom einmaligen Kaufpreis bis zum dauerhaft betriebenen Onlinespiel.
Für Obsidian Entertainment wächst die erreichbare Spielerschaft damit spürbar. Das Studio gehört seit 2018 zu Microsoft und steuert mit Pentiment und Grounded gleich zwei der vier ausgewählten Titel bei. Beim Survival-Spiel Grounded nannte Microsoft eine Spielerbasis von 20 Millionen Personen. Eine entsprechend gute Ausgangslage, um auf weitere Systeme zu gehen.
Ein Test mit großer Reichweite
Die Entscheidung fällt mitten in eine Debatte über die Rolle exklusiver Inhalte im Konsolenmarkt. Microsoft hatte die Auswahl als ersten Schritt beschrieben und angekündigt, die Resonanz zu bewerten, bevor weitere Titel folgen könnten. Mit dem digitalen Verkauf auf PlayStation 4, PlayStation 5 und Nintendo Switch erreicht Pentiment Plattformen, deren installierte Basis weit über der der Xbox-Konsolen liegt. Der Fokus rückt damit weg von der Bindung an eine bestimmte Hardware und hin zu einer breiteren Verteilung der Software über mehrere Vertriebswege.