Niantic hat am 5. April 2022 das neuseeländische Augmented-Reality-Studio NZXR übernommen. Zum Kaufpreis machte das Unternehmen keine Angaben. Niantic beschreibt die Übernahme in der offiziellen Mitteilung als Verstärkung für Multiplayer-Erlebnisse in der realen Welt.
Erfahrung mit mobilen AR-Erlebnissen
NZXR hatte vor dem Beitritt zu Niantic AR-Anwendungen und Prototypen für Smartphones und Headsets entwickelt. Das Team arbeitete unter anderem an interaktiven Theaterformaten, AR-Skateboarding und Multiplayer-Demonstrationen. Niantic nennt auch Projekte für Qualcomm- und Magic-Leap-Hardware.
Nach der Übernahme sollte das NZXR-Team in die Entwicklung von Lightship und weiteren AR-Erfahrungen integriert werden. Niantic verwies dabei auf bestehende Spiele wie Ingress, Pokémon GO und Pikmin Bloom, deren gemeinsame Grundlage die Verbindung von digitalen Inhalten und realen Orten ist.
Technologie für gemeinsame AR-Welten
Die Übernahme zielte damit nicht auf ein einzelnes Spiel, sondern auf zusätzliche Erfahrung in Design und Entwicklung ortsbezogener Multiplayer-Anwendungen. NZXR brachte dafür ein Team mit, das bereits mit mobilen AR-Formaten und Headsets gearbeitet hatte. Die vollständige Ankündigung von Niantic enthält außerdem eine Stellungnahme des NZXR-Mitgründers James Everett.