GameStop hat seine strategische Suche nach einem Käufer für das Gesamtunternehmen offiziell abgebrochen. Das Board of Directors des Spielehändlers teilte am 29. Januar 2019 mit, die Bemühungen um einen Unternehmensverkauf einzustellen, weil sich für potenzielle Käufer keine akzeptablen Finanzierungskonditionen finden ließen.
In der offiziellen Mitteilung hieß es: „GameStop’s Board has now terminated efforts to pursue a sale of the company due to the lack of available financing on terms that would be commercially acceptable to a prospective acquiror.“ Die Reaktion der Anleger fiel deutlich aus: Die Aktie verlor im Tageshandel mehr als 25 Prozent und fiel auf 11,59 US-Dollar.
Bereits Anfang Januar 2019 waren Berichte aufgetaucht, wonach die Private-Equity-Firmen Apollo Global Management und Sycamore Partners Übernahmegespräche geführt haben sollen. Dieser Schritt war Teil einer umfassenderen strategischen Überprüfung, die GameStop nach erheblichem Investorendruck im Mai 2018 eingeleitet hatte. Damals hatten Anteilseigner mit wachsender Sorge auf das schrumpfende Kerngeschäft mit physischen Spielen reagiert.
Spring-Mobile-Verkauf als Weichenstellung
Die strategische Überprüfung hatte bereits konkrete Folgen: GameStop veräußerte die Tochtergesellschaft Spring Mobile für mehr als 700 Millionen US-Dollar – ein Schritt, der noch Ende November 2018 mit dem Quartalsverlust von 488,6 Millionen Dollar zusammenfiel. Diese Kette von AT&T-Mobilfunkfilialen war Teil einer früheren Diversifizierungsstrategie gewesen, zu der auch die Apple-Reseller-Kette Simply Mac und der Sammlerartikel-Händler ThinkGeek gehörten. Mit dem Verkauf von Spring Mobile hatte sich GameStop klar auf sein Kerngeschäft mit Videospielen und Sammlerartikeln fokussiert.
Es war nicht das erste Mal, dass Übernahmehoffnungen die Investoren enttäuschten. Bereits im August 2018 waren ähnliche Gespräche mit Sycamore Partners ohne Ergebnis geblieben, woraufhin die Aktie um fast zehn Prozent auf 14,91 US-Dollar gefallen war. Der Kurseinbruch vom Januar 2019 übertraf diese frühere Reaktion mit minus 25 Prozent deutlich.