William Ho, Creative Director von NHL 20 bei EA Canada, hat in einem Interview mit Electric Playground Network beiläufig erwähnt, dass die nächste Konsolengeneration voraussichtlich ständig mit dem Internet verbunden sein wird. Gemeint sind Xbox Scarlett und PlayStation 5, die zu diesem Zeitpunkt beide für das Weihnachtsgeschäft 2020 geplant waren.
Auf die Frage, was Entwickler von den neuen Konsolen erwarten können, antwortete Ho: „Zurzeit ist noch einiges in der Schwebe, wir fangen gerade erst an, uns mit den neuen Konsolen zu beschäftigen. Wir haben einige Ideen. Ich denke, eine Sache, die ich bereits angedeutet habe, ist die Möglichkeit, dass Leute ihre eigenen persönlichen Erfahrungen machen können, wann immer sie wollen. Ich denke, das ist etwas, das uns die Next-Gen-Konsolen voraussichtlich erleichtern werden: mehr Power, mehr Speicher, immer online verbunden, unglaublich kurze Ladezeiten – das werden wir sehen.“ Das vollständige Interview mit Ho ist nachfolgend zu sehen.
Das Zitat ist mehrdeutig: Ho beschreibt „always connected online“ als eine von mehreren Möglichkeiten, die Next-Gen-Konsolen Entwicklern bieten könnten, nicht als eine technische Voraussetzung. Weder Microsoft noch Sony haben sich zu diesem Zeitpunkt offiziell zu einer Pflicht-Internetverbindung geäußert. Seit dem ersten Bericht über Xbox Scarlett im Jahr 2018 ist bekannt, dass Microsoft bewusst auf das Feedback der Community reagiert – schon die Kehrtwende beim Xbox-One-DRM-Konzept von 2013 zeigte, dass Always-Online-Anforderungen kein unvermeidlicher Schritt sind.
Sowohl Xbox One als auch PlayStation 4 unterstützen bereits Funktionen, die eine aktive Internetverbindung voraussetzen, ohne sie technisch zu erzwingen. Ob die nächste Konsolengeneration hier stärker auf permanente Konnektivität setzt, blieb zum Zeitpunkt des Interviews offen. Der Kommentar von Ho ist eher als Entwicklerwunsch nach besseren Vernetzungsmöglichkeiten zu lesen, nicht als Ankündigung eines verpflichtenden Always-Online-Betriebs.