Die British Academy of Film and Television Arts hat die Einreichungen für die British Academy Games Awards 2020 eröffnet und im selben Zug umfangreiche Änderungen am Kategoriensystem der Spielepreise verkündet. Wie die Organisation am 9. September 2019 in London mitteilte, entfällt der Mobile Game Award als letzter plattformbezogener Preis der Zeremonie. Neu eingeführt werden die Kategorien Technical Achievement und Animation, außerdem teilt BAFTA die bisherige Auszeichnung für Darstellerleistungen in zwei Preise auf. Die Verleihung findet am 2. April 2020 statt.
Begründet wird der Umbau mit der Absicht, die Bedeutung von Handwerk und technischem Fachwissen bei der Spieleentwicklung stärker abzubilden. Einreichungen sind über entry.bafta.org möglich. Einsendeschluss ist der 14. November 2019 für Titel, die spätestens am 13. Dezember erscheinen, eine zweite Frist am 13. Dezember gilt für Spiele mit Veröffentlichung bis zum 31. Dezember. Die Nominierungen werden am 3. März 2020 bekannt gegeben.
Mobile-Award entfällt, Technical Achievement übernimmt
Der Wegfall des Mobile Game Award ist die auffälligste Änderung. Alle übrigen Kategorien stehen mobilen Titeln weiterhin offen, einen Publikumspreis behält BAFTA allerdings: Der vom Mobilfunkanbieter EE gesponserte EE Mobile Game of the Year wird auch 2020 wieder von der Community gewählt. Das Aus für die Kategorie Game Innovation wiegt weniger schwer, denn ihre Kriterien gehen laut BAFTA in den neuen Preis Technical Achievement über. Diese Auszeichnung soll alle Elemente von der Gameplay-Programmierung bis zur visuellen Engine-Arbeit umfassen und richtet sich damit an technische Berufe in der Entwicklung.
Animation als eigener Preis, Darsteller in zwei Rollen
Neben dem bisherigen Preis Artistic Achievement, der die Breite der visuellen Leistung abdeckt, führt BAFTA eine reine Animationskategorie ein. Sie umfasst sämtliche Aspekte der Animation, von der Steuerung des Spielcharakters über Umgebungsanimationen bis zur Gesichtsanimation und zu Cinematics. Die Aufteilung trägt der Tatsache Rechnung, dass Animation im Spiel ein eigenes Handwerk mit eigenem Personal ist, das im bisherigen Kategoriensystem kaum eigenständig sichtbar war. Gleichzeitig teilt BAFTA den Performer-Preis in Performer in a Leading Role und Performer in a Supporting Role und folgt damit der Aufteilung, die bei den Film- und Fernsehpreisen der Akademie längst Standard ist. Beide Kategorien stehen männlichen und weiblichen Darstellern offen.
Jo Twist, Vorsitzende des BAFTA-Games-Komitees, verwies auf den Wandel in der Branche. Mobile Spiele seien bereits in den Vorjahren in allen Kategorien stark vertreten gewesen, ein eigener Plattformpreis habe dem nicht mehr entsprochen. Ziel sei es, das handwerkliche Können der Spieleentwicklung unabhängig von der jeweiligen Plattform sichtbar zu machen, so Twist in der Mitteilung.
Erst im März 2019 hatte die Akademie die Nominierungen für die vorangegangene Verleihung veröffentlicht, bei der God of War die Liste anführte. Die neuen Kategorien greifen erstmals bei der Zeremonie am 2. April 2020, die nach der Umstrukturierung in 18 Kategorien auszeichnet.
Quelle der Ankündigung ist die offizielle Pressemitteilung von BAFTA vom 9. September 2019.