Das auf Barrierefreiheit spezialisierte Fachmedium Can I Play That hat Gears 5 in seiner Tauben-Testreihe mit 10 von 10 Punkten bewertet. So etwas war in den bisherigen Tests der Redaktion noch nicht vorgekommen: Ein Spiel dieser Größenordnung habe durchgehend alles richtig gemacht, schreibt Coty Craven in der am 5. September 2019 veröffentlichten Besprechung.
Die Wertung betrifft ausschließlich die Zugänglichkeit für taube und schwerhörige Spieler. Craven listet dafür eine Reihe von Funktionen auf, die im Shooter von The Coalition serienmäßig enthalten sind. Sämtliche Dialoge werden untertitelt, die Untertitelgröße und ein Hintergrund lassen sich einstellen, und schon beim Start des Spiels sind Untertitel und Textgröße wählbar, bevor irgendeine Spielszene erscheint.
Über die übliche Untertitelung hinaus beschreiben die Texte im Spiel, wer spricht und aus welcher Richtung die Stimme kommt, etwa über den Funkspruch. Die Untertitel geben laut dem Test auch wieder, wie sich die Stimme des Sprechers anhört, und beschreiben nicht sprachliche Geräusche der Figuren. Wichtig ist für Craven vor allem die Visualisierung von Audio-Signalen, die hörende Spieler über den Ablauf einer Kampfszene informieren: Ein Ende der Begleitmusik signalisiert hörenden Spielern das Ende eines Gefechts, in Gears 5 wird dieser Zustand auch ohne Ton nachvollziehbar gemacht.
Zusätzlich helfen die Ping-Fähigkeit des Roboters Jack, die Gegner in Reichweite als Umriss anzeigt, Schadensanzeigen mit Richtung und Stärke, gelbe Linien, die den Beschuss verorten, sowie die Markierung von Gegnern über deren Kopf, die auch außerhalb des Bildschirms erhalten bleibt. Im Mehrspielermodus stehen für die Sprachchat-Funktion sowohl Text-to-Speech als auch Speech-to-Text zur Verfügung, beide im Barrierefreiheit-Menü abschaltbar. Die Testkopie stammte von Microsoft, gespielt wurde auf der Xbox One.
Craven, der die Testreihe seit sechs Jahren betreut, bezeichnet Gears 5 in dem Beitrag als Meisterklasse für die Zugänglichkeit für taube und schwerhörige Spieler und als Leitfaden für Entwickler, die ein entsprechendes Spiel bauen wollen. Der vollständige Wortlaut findet sich in der ausführlichen Besprechung auf Can I Play That; der Beitrag ist dort mit einem redaktionellen Hinweis versehen, dass der Inhalt als umstritten gelten und später entfernt werden könnte.
Gears 5 von The Coalition erscheint am 10. September 2019 für Xbox One und Windows 10 und startet am selben Tag im Xbox Game Pass. Mit der perfekten Wertung in der Tauben-Testreihe trifft der Titel auf ein Thema, das Microsoft seit dem Xbox Adaptive Controller verstärkt in den Vordergrund stellt: Auf der GDC 2019 hatte das Unternehmen bereits den Umgang mit Barrierefreiheit in der eigenen Spieleentwicklung zum Thema gemacht.