GIANTS Software hat am 25. April 2018 eine 37-teilige Modding-Tutorialreihe und ein Making-of des Landwirtschafts-Simulators 17 kostenlos auf YouTube zugänglich gemacht. Die Veröffentlichung folgt auf das zehnjährige Jubiläum der Reihe. Neben dem Rückblick auf die Anfänge gibt das Studio damit Einblicke in die Produktion und stellt Lernmaterial für eigene Erweiterungen bereit.
Der erste Landwirtschafts-Simulator erschien am 14. April 2008. Nach dem offiziellen Jubiläumsrückblick von GIANTS arbeiteten damals vier Personen daran. Zwei davon, die Mitgründer Christian Ammann und Stefan Geiger, sprechen im Jubiläumsvideo über den Beginn der Serie. Ammann wird in der Mitteilung als damaliger CEO, Geiger als CTO vorgestellt. Das Studio hebt auch den Beitrag von Moddern und Spielern zur Entwicklung der Reihe hervor.
GIANTS Engine: Rendering-Umbau für den Landwirtschafts-Simulator 19
Wie das Studio seine eigene Technik weiterentwickelt, dokumentiert ein Bildvergleich zwischen Landwirtschafts-Simulator 17 und 19 vom 15. März 2018. GIANTS nennt HDR-Rendering, Bloom, SSAO und Light Scattering als Arbeiten an der Darstellung. Hinzu kommen ein dynamischer Himmel mit der Sonne als Lichtquelle, voxelbasierte 3D-Wolken und veränderte Oberflächeneigenschaften. Materialien sollen unterschiedlich auf einfallendes Licht reagieren.
Für den Vergleich verwendet GIANTS dieselbe Tageszeit und denselben Ort auf Estancia Lapacho. Dadurch lassen sich die gezeigten Änderungen an Beleuchtung und Oberflächen gegenüberstellen. Die Aufnahmen aus dem Landwirtschafts-Simulator 19 stammen ausdrücklich aus einer frühen Alpha. Sie belegen einen Entwicklungsstand, weder die endgültige Bildqualität noch einen gemessenen Leistungsgewinn.
37 Tutorials und ein Making-of der zweijährigen Produktion
Die Tutorialreihe führt schrittweise an die Erstellung eigener Mods heran. Das ebenfalls freigegebene Making Of Farming Simulator 17 dauert rund 32 Minuten. GIANTS beschreibt darin die zwei Jahre von der Idee bis zum fertigen Spiel. Für Entwickler sind das zwei unterschiedliche Zugänge: konkrete Lernschritte für Erweiterungen und ein begleitender Blick auf die Produktion eines vollständigen Spiels.
Um Landwirtschaftssimulationen ist daneben ein Markt für spezialisierte Eingabegeräte entstanden. Bereits 2016 übernahm Logitech die Saitek-Simulationsproduktlinie einschließlich der Landwirtschafts-Steuerungen. Dieser Hardwarebereich ist von den hier veröffentlichten Modding-Lernmaterialien und Produktionsvideos zu unterscheiden.