Panic hat am 16. Mai 2019 mit Playdate ein eigenes Handheld-System vorgestellt. Die gelbe Konsole besitzt neben Steuerkreuz und Tasten eine ausklappbare Kurbel, die als analoges Eingabegerät für Spiele dient.
Das Gerät soll Anfang 2020 erscheinen und einen schwarz-weißen Bildschirm ohne Hintergrundbeleuchtung verwenden. Panic nennt außerdem WLAN, Bluetooth, USB-C und einen Kopfhöreranschluss. Die technische Ausstattung richtet sich damit auf ein kompaktes, eigenständiges Spielesystem und nicht auf eine klassische Smartphone-Erweiterung.
Spiele werden wöchentlich ausgeliefert
Zum Start ist eine komplette Staffel eigener Spiele angekündigt. Panic will die Titel wöchentlich und ohne Aufpreis auf das Handheld ausliefern. Die einzelnen Spiele sollen unterschiedliche Genres abdecken und erst nach und nach bekannt werden.
Die Kurbel eröffnet für Entwickler eine zusätzliche Eingabemöglichkeit neben den klassischen Tasten. Panic kündigte in der Vorstellung noch keine vollständige Entwicklerdokumentation an, verwies aber auf die eigene langjährige Arbeit an Software und auf die geplante Veröffentlichung weiterer Informationen.
Panic ist vor allem für Mac- und iOS-Software sowie als Publisher von Firewatch bekannt. Mit Playdate erweitert das Unternehmen sein Geschäft um Hardware und ein eigenes Plattformmodell für unabhängige Spiele.