Die U.S. Navy hat am 17. März 2018 die USS Colorado in Dienst gestellt. Im offiziellen Bericht zur Indienststellung beschreibt die Navy, dass ein Xbox-Controller die Photonics Masts des Virginia-Klasse-U-Boots bewegt.
Die beiden Masts tragen sichtbare und infrarote Digitalkameras auf ausfahrbaren Armen. Die offizielle Navy-Aufnahme zeigt einen Marine bei der Bedienung des Systems. Der Controller ersetzt dabei die klassische Bedienlogik eines optischen Periskops nicht durch eine Spielanwendung, sondern dient als kommerziell verfügbares Eingabegerät für die Kamerasteuerung.
Digitalkameras statt optischer Periskope
Die Virginia-Klasse verwendet Photonics Masts außerhalb des Druckkörpers. Die Kamerabilder erscheinen auf Monitoren im Kontrollraum und können von dort aus verarbeitet werden. Nach Angaben der Navy lassen sich die Arme mit dem Xbox-Controller bewegen, während die Bildtechnik sichtbares und infrarotes Spektrum abdeckt.
Bei der Auswahl solcher Eingabegeräte spielt die Vertrautheit der Bedienung eine praktische Rolle. Ein Rückblick auf die Xbox-360-Hardware zeigt, wie stark Microsofts Controller bereits vor dem Einsatz auf der USS Colorado als vielseitige Peripherie etabliert war.
Kommerzielle Hardware im militärischen System
Die Navy ordnet die Photonics Masts in eine Architektur mit modularer Konstruktion, offener Systemstruktur und handelsüblichen Komponenten ein. Der Xbox-Controller steht damit für einen konkreten Einsatz von Gaming-Hardware in einer technischen Arbeitsumgebung außerhalb des klassischen Spielebetriebs.