Google beendet die Unterstützung für Project Tango zum 1. März 2018. Die Entscheidung wurde am 15. Dezember 2017 zusammen mit der zweiten Entwicklervorschau von ARCore bekanntgegeben. Google will die mobile Augmented-Reality-Entwicklung damit auf eine Softwarebasis für deutlich mehr Android-Geräte verlagern.
Die offizielle Ankündigung von ARCore Developer Preview 2 beschreibt mehrere technische Ergänzungen. Dazu gehören eine C-API für das Android NDK, das Pausieren und Fortsetzen von AR-Sitzungen sowie Verbesserungen bei Genauigkeit und Laufzeiteffizienz von Ankern, Ebenenerkennung und Punktwolken.
ARCore löst die spezielle Tango-Hardware ab
Project Tango war seit 2014 auf Smartphones und Tablets mit zusätzlicher Sensorik angewiesen. ARCore baut laut Google auf den Erfahrungen aus Tango auf, benötigt aber keine speziell für die Plattform entwickelte Hardware. Für die erste Vollversion stellte Google Unterstützung für mehr als 100 Millionen Geräte in Aussicht.
Für Entwicklerteams änderte sich damit auch die technische Zielplattform. Die Vorschau ergänzte die bereits verfügbaren Java-, Unity- und Unreal-Schnittstellen um die NDK-API. Die offiziellen Android-SDK-Releases sowie die Unity-Releases dokumentieren den Stand der jeweiligen Pakete.
Die Umstellung betraf damit nicht nur Smartphone-Demos, sondern auch interaktive Anwendungen mit räumlicher Darstellung. Ein ähnlicher XR-Blick auf gemeinsam erstellte virtuelle Inhalte findet sich bei Facebook Spaces, das 2017 als VR-Anwendung für Oculus Rift startete.