Microsoft hat am 2. Oktober 2015 die Übernahme von Havok bekanntgegeben. Die irische Softwarefirma gehörte seit 2007 zu Intel. Havok entwickelt Middleware für Physik, Animation und andere technische Systeme in Spielen.
Havok-Technik war zu diesem Zeitpunkt in zahlreichen Spielen und Entwicklungsumgebungen im Einsatz. Für Microsoft war die Übernahme besonders mit Blick auf die Xbox One und die Berechnung von Physikaufgaben in der Cloud relevant. Die Engine sollte zugleich weiter an andere Studios und Unternehmen lizenziert werden.
Middleware für Spielphysik und Simulation
Eine Physik-Engine berechnet unter anderem Kollisionen, Bewegungen und Kräfte innerhalb einer Simulation. Entwickler können solche Systeme als Middleware in ihre Projekte einbinden, statt die grundlegenden Berechnungen selbst zu implementieren. Havok hatte sich in diesem Bereich über viele Jahre als lizenziertes Werkzeug etabliert.
Die Übernahme verband damit Microsofts Plattform- und Cloud-Dienste mit einer Middleware, die bereits in vielen Produktionsabläufen verwendet wurde. Havok war zuvor auch Thema eines Tech-Summits der Quo Vadis 2015, bei dem technische Werkzeuge für Spieleentwicklung und Rendering auf dem Programm standen.