IllFonic kann Halloween: The Game nach aktuellem Stand nicht in Australien und Neuseeland veröffentlichen. Das Studio teilte über den offiziellen X-Kanal des Spiels mit, dass die Klassifizierung verweigert wurde. Ohne Einstufung darf das Spiel in Australien nicht regulär verkauft werden.
Laut GamesIndustry.biz liegt der Grund nicht bei den Gewaltdarstellungen rund um Michael Myers, sondern bei einer Darstellung kontrollierter Substanzen. Berichte nennen eine Cannabis-Mechanik als möglichen Auslöser, IllFonic selbst hat die genaue Szene bislang nicht öffentlich beschrieben.
Australien bleibt ein schwieriger Markt für Horror und Erwachsene Inhalte
Die australische Klassifizierung ist für Spielepublisher seit Jahren ein sensibles Thema. Eine verweigerte Einstufung blockiert nicht nur Box-Versionen, sondern auch digitale Store-Verkäufe. Für Neuseeland wird die Entscheidung in diesem Fall ebenfalls relevant, weil der Titel dort nach aktueller Kommunikation ebenfalls nicht angeboten werden soll.
Für Horror-Spiele ist der Fall interessant, weil nicht die naheliegende Gewaltdarstellung im Mittelpunkt steht. Drogenmechaniken werden in einigen Märkten strenger bewertet als reine Kulissenelemente. Selbst optionale Buffs oder kurze Gameplay-Systeme können ausreichen, um eine Freigabe zu kippen.
Mögliche Optionen für IllFonic
IllFonic könnte eine angepasste Version einreichen, auf eine Veröffentlichung in den betroffenen Märkten verzichten oder auf eine spätere Neubewertung hoffen. Jede dieser Optionen kostet Zeit und kann Zertifizierung, Storeplanung und Kommunikation mit Plattformen wie Xbox und PlayStation berühren.
Für Entwickler ist der Fall ein praktisches Beispiel dafür, dass internationale Altersfreigaben früh in die Produktion gehören. Gerade bei Horror- und Multiplayer-Titeln reicht es nicht, nur Gewaltspitzen zu prüfen. Auch Substanzen, Belohnungssysteme und Kontext können Marktzugang verhindern.