Bethesda Game Studios hat am 30. September 2024 die erste große Story-Erweiterung Shattered Space für das Rollenspiel Starfield auf Xbox Series X|S und PC veröffentlicht. Die kostenpflichtige Erweiterung kostet 29,99 US-Dollar und ist über den Xbox Store sowie Steam erhältlich. Es ist das erste umfangreiche Post-Launch-Inhaltspaket des Titels seit dem Verkaufsstart im September 2023. Shattered Space führt die Spielenden auf Va’ruun’kai, die bislang verborgene Heimatwelt des Hauses Va’ruun, und in dessen Hauptstadt Dazra.
Inhalt und technische Grundlage
Die Erweiterung spielt nahezu vollständig auf dem Planeten Va’ruun’kai, dessen Bewohner einer als Großer Schlange bezeichneten Gottheit huldigen. Ein Notsignal von einer havarierten Raumstation setzt die neue Handlung in Gang und lüftet den Schleier um die Anhänger der Glaubensgemeinschaft. Im Zentrum stehen die Hauptstadt Dazra sowie drei Adelshäuser, Ka’dic, Veth’aal und Dul’khef. Hinzu kommen neue Gegnertypen, darunter sogenannte Phantome. Technische Basis ist die Creation Engine 2, mit der Bethesda Game Studios auch das Hauptspiel umgesetzt hat. Anders als die in weiten Teilen prozedural generierte Spielwelt der Basis setzt Shattered Space nach Angaben von Design Director Emil Pagliarulo auf handgebaute Umgebungen. Wie das Studio Level- und Quest-Design seit den Elder-Scrolls-Spielen weiterentwickelt hat, war zuvor Thema eines Vortrags auf der GDC 2024.
Erste Bezahl-Erweiterung seit der Microsoft-Übernahme und ihre Wertungen
Shattered Space ist das erste große Bezahl-DLC eines zentralen Xbox-Exklusivtitels seit der Übernahme von ZeniMax Media, dem Mutterkonzern von Bethesda, durch Microsoft. Mit dem Start steht damit nicht nur der Inhalt auf dem Prüfstand, sondern auch die Tragfähigkeit des Post-Launch-Modells des Studios. Creative Director Todd Howard hatte jährliche Story-Erweiterungen in Aussicht gestellt. Die Resonanz fiel gemischt aus. Auf Metacritic erreichte die Erweiterung 63 von 100 Punkten in der PC-Fassung und 57 von 100 Punkten auf Xbox Series X|S, während OpenCritic eine Empfehlungsquote von rund 31 Prozent auswies. Auch die Nutzerbewertungen auf Steam fielen kritisch aus. Für ein Studio mit der Historie von Bethesda zählt das zu den schwächer bewerteten Inhaltsergänzungen seines Portfolios.