Activision hat am 2. Oktober 2020 Crash Bandicoot 4: It’s About Time weltweit veröffentlicht. Der Titel erschien zunächst für PlayStation 4 und Xbox One zum Verkaufspreis von 59,99 US-Dollar. Entwickelt wurde das Spiel vom kalifornischen Studio Toys for Bob, das damit das erste vollständig neue Hauptspiel der Reihe seit Crash: Mind over Mutant aus dem Jahr 2008 vorlegt. Anders als die zuvor von Toys for Bob betreuten Neuauflagen handelt es sich nicht um ein Remaster, sondern um eine von Grund auf neu entwickelte Fortsetzung, die direkt an die ursprüngliche Trilogie anknüpft.

Neue Mechaniken und Spielmodi

Im Zentrum der Spielmechanik stehen vier Quantum-Masken, die jeweils eine eigene Fähigkeit zur Bewältigung der Plattform-Passagen beisteuern. Lani-Loli blendet Kisten und Objekte phasenweise ein und aus, Akano erzeugt einen Energiewirbel zum Zerstören von Hindernissen, Kupuna-Wa verlangsamt die Zeit und Ika-Ika kehrt die Schwerkraft um. Ergänzt wird das klassische Sprung-Gameplay durch Wandläufe, das Grinden auf Schienen und das Schwingen an Seilen. Toys for Bob bietet zwei Schwierigkeitsmodi an: Der moderne Modus verzichtet auf das Leben-System, während der Retro-Modus die Regeln der ursprünglichen Trilogie übernimmt.

Neben Crash und seiner Schwester Coco lassen sich im Verlauf der Kampagne weitere Figuren steuern. Spielbar sind unter anderem Tawna und Neo Cortex aus einer alternativen Zeitlinie sowie Dingodile, der hier erstmals in einem Jump-and-Run der Reihe als spielbarer Charakter auftritt. Zusätzliche Inhalte liefern die Flashback-Tapes mit Herausforderungen im Stil der 1990er Jahre, der N. Verted-Modus mit veränderten Bild- und Effektvarianten sowie der lokale Mehrspielermodus Bandicoot Battle.

Handlung und Stellung als achter Hauptteil

Die Handlung schließt zeitlich an Crash Bandicoot: Warped an und gilt als achter Hauptteil der Serie. Die Antagonisten Neo Cortex und Dr. N. Tropy entkommen ihrem dimensionsübergreifenden Gefängnis, woraufhin Crash und Coco die vier Quantum-Masken sammeln müssen, um eine Übernahme des Multiversums zu verhindern. Für Activision setzt die Veröffentlichung die Reaktivierung der Marke fort, die zuvor mit den Sammlungen Crash Bandicoot N. Sane Trilogy und Crash Team Racing Nitro-Fueled begonnen hatte. Umsetzungen für Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X/S und Windows folgten im Jahr 2021. Das Entwicklerstudio selbst nahm Jahre später eine andere Richtung und trennte sich von Activision Blizzard.