Microsoft hat am 7. April 2020 das Game Bar SDK in einer Beta-Fassung veröffentlicht und damit die Overlay-Oberfläche unter Windows 10 für externe Entwickler geöffnet. Über das per Win+G aufrufbare Game Bar lassen sich nun von Dritten gebaute Widgets einbinden, also kleine Bedienflächen, die sich ohne Verlassen des laufenden Spiels einblenden lassen. Bislang stammten die verfügbaren Module ausschließlich aus dem Hause Microsoft.

Das SDK richtet sich an jeden Entwickler, der eigene Erweiterungen für die Oberfläche schreiben möchte. Dokumentation und Werkzeuge stellt Microsoft über das Game-Bar-Portal im Microsoft-Developer-Bereich bereit. Mit der Öffnung verbindet das Unternehmen das Ziel, das Angebot über die selbst gepflegten Standard-Widgets für Audio, Aufnahme und Performance hinaus zu verbreitern. Begleitend führte Microsoft einen Widget Store ein, über den Nutzer zusätzliche Module suchen, installieren und verwalten können.

Razer und XSplit liefern die ersten Drittanbieter-Widgets

Als erste externe Partner nennt Microsoft Razer und XSplit. Das Widget zu XSplit Gamecaster bindet Streaming-Funktionen direkt in das Overlay ein, darunter Kontrolle über die Übertragung, Chat-Interaktion, Event-Statistiken und Einstellungen zur Kodierung. Damit lassen sich Stream-Parameter anpassen, ohne aus dem Spiel heraus auf eine separate Anwendung wechseln zu müssen.

Razer steuert gleich zwei Module bei. Das als Beta gekennzeichnete Widget Razer Cortex bündelt Funktionen zur Systemoptimierung, etwa eine Boost-and-Restore-Mechanik zum Freigeben von Ressourcen, sowie einen Abgleich von Spieleangeboten. Das zweite Widget greift auf Razer Gold zu und erlaubt das Aufladen des Guthabens während des Spielens samt Sammeln von Razer-Silver-Treuepunkten. Der Hersteller ist Stammgast in der Game-Bar-Peripherie und bringt regelmäßig eigene Razer-Hardware auf den Markt. Ein weiteres Modul für das Intel Graphics Command Center kündigte Microsoft für das Frühjahr 2020 an, zunächst mit Zugriff auf Anzeigeeinstellungen, Energieprofile sowie Streaming- und Aufnahmefunktionen.

Bezug über den Widget Store und das Insider-Programm

Die neuen Module sind über den Widget Store innerhalb des Game Bar erreichbar, das XSplit-Widget zusätzlich über die XSplit-Webseite oder den Microsoft Store. Wer frühzeitig an neuen Funktionen mitwirken will, kann dem Xbox Insider Program beitreten, über das Microsoft Vorabversionen verteilt. Genau diesen Weg nutzt Microsoft auch bei späteren Neuerungen rund um die Xbox PC App. Mit dem offenen SDK verlagert das Unternehmen einen Teil der Weiterentwicklung in die Entwicklergemeinde, statt das Funktionsangebot allein über eigene Updates zu erweitern.