Microsoft stellt den Action-Strategie-Titel Phantom Dust ab sofort kostenlos zur Verfügung. Wie Mike Nelson im hauseigenen Magazin Xbox Wire am 16. Mai 2017 bekanntgab, lässt sich die Neuauflage des ursprünglich 2004 für die erste Xbox in Japan erschienenen Kultklassikers ohne Kaufpreis auf Windows-10-PCs und der Xbox-One-Gerätefamilie laden. Die Veröffentlichung erfolgt über Xbox Play Anywhere, sodass ein einmaliger Download für beide Plattformen genügt.
Vollständiges Spiel zum Nulltarif
Die kostenlose Abgabe eines kompletten Spiels bedeutet für Microsoft einen Verzicht auf den klassischen Verkaufspreis. Phantom Dust verbindet sammelkartenbasierten Deckbau mit Echtzeit-Action in zerstörbaren Arenen für bis zu vier Spieler. Nach Angaben der Quelle stehen über 300 Fähigkeiten zur Zusammenstellung des eigenen Repertoires bereit. Innerhalb des Spiels gibt es zusätzlich einen Shop, in dem sich weitere Fähigkeiten erwerben lassen. Durch die Einbindung in Xbox Play Anywhere können Nutzer von Xbox One und Windows 10 plattformübergreifend gegeneinander antreten. In dieselbe Richtung zielten später auch die Retro-Classics-Initiativen rund um ältere Xbox-Titel.
Ein Nischentitel kehrt zurück
Der Originaltitel galt wegen seiner Mischung aus Kartenmechanik und Action lange als schwer fassbar und erreichte nach dem ursprünglichen Japan-Start nur eine begrenzte Veröffentlichung in den USA über einen anderen Publisher. Die Multiplayer-Server der ersten Xbox sind längst abgeschaltet, ähnlich wie es Jahre später bei der Schließung des Xbox 360 Marktplatzes geschah. Dennoch blieb der Titel laut Xbox Wire in einer engagierten Fangemeinde aktiv. Mit der kostenfreien Neuauflage auf aktueller Hardware spricht Microsoft bestehende Anhänger ebenso an wie neue Spieler und holt ein zuvor schwer zugängliches Werk zurück in den laufenden Betrieb.