Microsoft Studios und The Coalition haben am 6. Oktober 2016 die Verfügbarkeit der Gears of War 4: Ultimate Edition bestätigt. Käufer dieser Fassung erhalten Zugang zum sogenannten Early Access und können den Download sowie den Spielstart bereits am Freitag, dem 7. Oktober vornehmen. Damit liegt der frühere Einstieg vier Tage vor dem regulären Verkaufsstart, der für den 11. Oktober 2016 angesetzt ist. Die Ultimate Edition richtet sich an Vorbesteller und Käufer, die das Spiel vor dem allgemeinen Marktstart nutzen möchten.
Inhalt und Plattformen der Ultimate Edition
Die Ultimate Edition bündelt das Basisspiel mit dem Season Pass sowie zusätzlichen digitalen Inhalten. Enthalten sind unter anderem der Character Pack-Zugang sowie der Vintage Del Pack, der ein Charaktermodell, ein Emblem, zwei Waffen-Skins und eine Bounty umfasst. Das Spiel unterstützt Xbox Play Anywhere, womit der Kauf sowohl auf Xbox One als auch auf Windows 10 zur Verfügung steht. Spielstände und digitale Zusätze lassen sich plattformübergreifend zwischen beiden Systemen teilen. Den Abschluss der Hauptentwicklung hatte The Coalition zuvor mit dem Goldstatus von Gears of War 4 bestätigt.
Gestaffelter Verkaufsstart
Der gestaffelte Verkaufsstart folgt einem in der Branche etablierten Modell, bei dem höherpreisige Editionen einen zeitlich vorgezogenen Zugang bieten. Der vorzeitige Start am 7. Oktober dient als Anreiz für den Erwerb der umfangreicheren Fassung. Die Standardausgabe kommt dann ab dem 11. Oktober regulär in den Handel. Gears of War 4 erschien als erster Teil der Reihe, den The Coalition nach der Übernahme der Marke durch Microsoft in eigener Verantwortung entwickelte. Der Titel zählte zu den zentralen Bausteinen des Xbox-One-Portfolios im Herbstgeschäft 2016. Der Termin für den regulären Start war bereits im April mit der weltweiten Ankündigung von Gears of War 4 festgelegt worden.