Im Januar 2020 hat Microsoft die Xbox Accessibility Guidelines (XAGs) veröffentlicht, einen geordneten Katalog mit Best Practices für die barrierefreie Gestaltung von Spielen. Erarbeitet wurde die Sammlung gemeinsam mit Branchenexperten und Mitgliedern der Gaming and Disability Community. Sie richtet sich an Studios, die Zugänglichkeit fest in ihren Entwicklungsprozess holen wollen. Die offiziellen Richtlinien beschreiben den Katalog als Referenz für die Entwicklung und Prüfung zugänglicher Spielerlebnisse.

Eine Prüfliste für rechtliche oder zertifizierungsbezogene Anforderungen ist der Katalog ausdrücklich nicht. Es geht darum, ein Spiel für ein möglichst breites Publikum spielbar und verständlich zu halten. Die Richtlinien sind durchnummeriert, beginnend bei XAG 101, und behandeln Felder wie Textdarstellung, Kontrast, Untertitel, Audio, Bildschirmnarration, Eingabe, Schwierigkeitsoptionen und visuelle Reize.

Wie einzelne Richtlinien aufgebaut sind

Jede Richtlinie folgt demselben Schema. Ein Goal-Abschnitt beschreibt die angestrebte Wirkung auf die Spielerschaft, ein Overview ordnet mögliche Barrieren ein. Scoping Questions helfen Teams bei der Frage, ob die jeweiligen Spielelemente im eigenen Titel vorkommen. Dazu kommen Empfehlungen für die Umsetzung und Hinweise für die Qualitätssicherung.

Der Katalog ist damit vor allem für frühe Designentscheidungen und wiederkehrende Tests gedacht. Microsoft ordnet Accessibility als fortlaufenden Prozess ein, der bereits bei Konzept, Interface und Steuerung berücksichtigt werden sollte. Die Richtlinien stehen online zur Verfügung und werden von Microsoft weiter gepflegt.