Die deutsche Niederlassung des Videospielhändlers GameStop steht vor einem historischen Einschnitt: Zum 31. Januar 2025 sollen alle verbliebenen Filialen in Deutschland geschlossen werden. Dieser Schritt markiert das Ende einer Ära und verdeutlicht die Herausforderungen, mit denen der traditionelle stationäre Einzelhandel in der modernen Gaming-Industrie konfrontiert ist. In der Vergangenheit ist GameStop vor allem durch den Gamestonk aufgefallen und gab Fans von physischen Medien Hoffnung.
Hintergrund: Vom Branchenriesen zur Krise
GameStop betrieb einst über 200 Filialen in Deutschland, zuletzt waren es nur noch 69. Der geplante Rückzug betrifft rund 500 Beschäftigte, die sich nun nach neuen Perspektiven umsehen müssen. Bereits in den letzten Jahren war ein deutlicher Rückgang der Filialanzahl zu verzeichnen, insbesondere in mittelgroßen Städten. Gründe für diese Entwicklung sind unter anderem:
- Digitaler Wandel: Der anhaltende Trend zum digitalen Vertrieb von Spielen hat das Geschäft mit physischen Datenträgern nahezu obsolet gemacht. Immer mehr Spiele werden als Download angeboten, wodurch der Bedarf an stationären Läden schwindet.
- Veränderte Marktbedingungen: Der Gebrauchtwarenmarkt für Spiele und Hardware, ein Kerngeschäft von GameStop, hat an Bedeutung verloren. Moderne PCs verfügen oft nicht einmal mehr über optische Laufwerke, und viele Spiele-Discs enthalten nur noch Aktivierungscodes für Online-Plattformen.
- Finanzielle Herausforderungen: Trotz eines Umsatzes von 140 Millionen Euro im Geschäftsjahr 2022/23 erzielte GameStop Deutschland lediglich einen Gewinn von 2,8 Millionen Euro. Die Jahre zuvor waren durch Verluste geprägt.
Auswirkungen auf die Belegschaft und Kunden
Die Schließungen kommen für viele Mitarbeiter überraschend. Rückmeldungen in sozialen Medien und Foren zeugen von Enttäuschung und Wehmut. Ein Reddit-Nutzer, der in der Leitung einer Filiale tätig war, beschreibt seine Zeit bei GameStop als „die beste Arbeitserfahrung meines Lebens“. Die betroffenen Mitarbeiter sehen sich nun mit unsicheren Zukunftsaussichten konfrontiert.
Für die Kunden endet eine Ära des stationären Einkaufens von Spielen und Zubehör. Bereits jetzt werden keine Gutscheine mehr verkauft, und Vorbestellungen sind nicht mehr möglich. Ob der Online-Shop weiterhin betrieben wird, bleibt unklar. Laut Berichten können jedoch Spiele, die nach dem 31. Januar erscheinen, noch bestellt werden, etwa „Assassin’s Creed Shadows“.
Europäischer Rückzug und globale Perspektiven
Der Rückzug aus Deutschland ist Teil eines europaweiten Trends. In Österreich schloss GameStop bereits 2023 alle Filialen. In Italien und der Schweiz übernahm der Händler Cidiverte die Standorte und wandelte sie in Gamelife-Stores um. In Frankreich bleibt GameStop durch die Kette Micromania präsent, die 2008 übernommen wurde. Ein ähnlicher Verkauf für die deutschen Filialen konnte offenbar nicht realisiert werden.
Global betrachtet bleibt GameStop in den USA weiterhin ein großer Player mit über 4.000 Filialen. Doch auch dort zeigt sich die Krise: Im letzten Quartal 2024 verzeichnete der Konzern einen Umsatzrückgang von über 30 Prozent.
Unseren Informationen nach sollen sogar die Filialen in Belgien und Niederlande von Umstellungen betroffen sein.
Ein Blick nach vorne
Das Ende von GameStop in Deutschland wirft größere Fragen über die Zukunft des Einzelhandels auf. Der Gaming-Sektor ist geprägt von Innovation und Digitalisierung, doch der Wegfall von physischen Verkaufsstellen schafft Lücken in der persönlichen Beratung und im Community-Building. Der Fokus wird sich verstärkt auf Online-Vertrieb und alternative Geschäftsmodelle richten.
Während GameStop in Deutschland Abschied nimmt, bleibt die Frage offen, ob andere Unternehmen aus der Branche neue Wege finden werden, um die Brücke zwischen digitalem Fortschritt und den Bedürfnissen der Kunden zu schlagen. Das Weihnachtsgeschäft 2024 wird für viele Kunden und Mitarbeiter nicht nur das Ende eines Jahres, sondern auch das Ende einer Ära markieren.