Microsoft hat eine langfristige Vereinbarung mit Constellation Energy unterzeichnet, um den steigenden Energiebedarf seiner Künstlichen Intelligenz (KI) durch Strom aus dem stillgelegten Kernreaktor Three Mile Island Unit 1 zu decken. Der Reaktor, der seit 2019 nicht mehr in Betrieb ist, soll reaktiviert werden, um Microsofts wachsende Rechenzentren und Cloud-Dienste, darunter auch Xbox und xCloud, mit CO₂-neutralem Strom zu versorgen.
Wiederinbetriebnahme von Three Mile Island
Three Mile Island ist bekannt für den Unfall von 1979 in einem der Reaktoren, TMI Unit 2. Der benachbarte Reaktor, TMI Unit 1, wurde 2019 aus wirtschaftlichen Gründen abgeschaltet, obwohl er sicher und zuverlässig arbeitete. Jetzt plant Constellation Energy, den Reaktor als Teil des neu gegründeten Crane Clean Energy Centers bis 2027 wieder ans Netz zu bringen. Mit einer Kapazität von 835 Megawatt soll der Reaktor sauberen Strom liefern, um den steigenden Energiebedarf von Microsofts Cloud- und KI-Infrastrukturen zu unterstützen.
Kernenergie als Teil von Microsofts Energieversorgungsstrategie
Künstliche Intelligenz und Cloud-Services haben in den letzten Jahren zu einem deutlichen Anstieg des Stromverbrauchs geführt. Experten schätzen, dass eine Anfrage an KI-Modelle wie ChatGPT deutlich mehr Energie benötigt als herkömmliche Internetdienste. Um die Ziele der CO₂-Neutralität bis 2030 zu erreichen, setzt Microsoft auf Kernenergie, um diesen Mehrbedarf ohne zusätzliche CO₂-Emissionen zu decken.
Potenzielle Auswirkungen auf xCloud und Xbox
xCloud, Microsofts Cloud-Gaming-Dienst, der das Streaming von Xbox-Spielen über Rechenzentren ermöglicht, ist ebenfalls auf eine stetige und zuverlässige Energieversorgung angewiesen. Obwohl konkrete Zahlen zum Energieverbrauch von xCloud nicht veröffentlicht wurden, ist zu erwarten, dass der Dienst aufgrund seiner wachsenden Nutzerbasis erheblichen Strom benötigt. Die Reaktivierung von Three Mile Island könnte dazu beitragen, den Energiebedarf dieser Dienste mit CO₂-freiem Strom zu decken.
Langfristige Perspektiven
Die Nutzung von Kernenergie durch Microsoft könnte nicht nur den Betrieb seiner KI- und Cloud-Systeme nachhaltiger gestalten, sondern auch langfristig die Verfügbarkeit von CO₂-neutralem Strom für Rechenzentren wie diejenigen, die xCloud betreiben, sichern. Die genauen Auswirkungen auf den Energieverbrauch von Xbox und xCloud bleiben jedoch offen.