HTC hat sein neues VR-Headset Vive Cosmos in London enthüllt. Entgegen vorheriger Spekulationen ist die Cosmos kein eigenständiges Gerät mit Smartphone-Anbindung, sondern ein konventionelles PC-Headset. Die c’t konnte das Gerät als einziges deutschsprachiges Medium vor der Markteinführung ausprobieren und bescheinigt ihm ein Hands-on vom 12. September 2019 mehr Komfort bei halbem Preis gegenüber der Vive Pro.
Die Cosmos orientiert sich ohne externe Basisstationen im Raum: Sechs eingebaute Kameras übernehmen das Inside-Out-Tracking, dieselbe Technik, die auch die Windows-Mixed-Reality-Headsets, die Oculus Rift S und die Oculus Quest nutzen. Im Testlauf funktionierte das Tracking ordentlich; erst als die Controller dem Headset zu nahe kamen, blieben sie in der Luft stehen, ein Verhalten, das die Konkurrenz ebenfalls zeigt. Ein Modifikations-Slot hinter der Frontblende bleibt für künftige Module offen, konkret angekündigt hat HTC zunächst nur ein Modul für die externen Lighthouse-Sensoren.
1440 x 1700 Pixel pro Auge bei 90 Hz
Jedes der beiden LC-Displays löst 1440 x 1700 Bildpunkte bei 90 Hz auf, die Vive Pro kommt auf 1440 x 1600 Pixel mit OLED-Technik. Die LCDs der Cosmos zeigen laut Test ein glatteres Bild, weil ungleichmäßig angeordnete Subpixel der OLED-Panels bei VR-Brillen oft zu einer leicht ausgefransten Darstellung führen. Beim Direktvergleich der VR-Demo The Blu wirkte das Cosmos-Bild schärfer und heller als auf der ersten Vive. HTC hat nach eigenen Angaben viel Arbeit in die Vermeidung von God-rays gesteckt; ganz verschwanden die Einstrahlungen bei hellen Bildelementen auf dunklem Grund im Probelauf nicht. Das diagonale Sichtfeld gibt HTC wie bei der Vive Pro mit 110 Grad an.
Angeschlossen wird die Cosmos per USB 3.0 Typ A und DisplayPort 1.2 an einen Windows-PC, VirtualLink unterstützt sie nicht. Mit dem 345 Euro teuren Vive Wireless Kit lässt sich das Headset per WiGig kabellos betreiben. Als Softwareplattformen stehen SteamVR und der hauseigene Appstore Viveport bereit, die neue Oberfläche Vive Reality System bringt unter anderem das frei einrichtbare virtuelle Eigenheim Origin.
665 Gramm und Halo-Bügel statt Skibrille
Deutlich überarbeitet hat HTC die Ergonomie. Die Cosmos nutzt das von Playstation VR und Rift S bekannte Halo-Design, das das Gewicht über einen Kunststoffring auf dem ganzen Kopf verteilt statt nur auf dem Gesicht. Das Gesamtgewicht sinkt von über einem Kilogramm bei der Vive Pro auf 665 Gramm. In einer anstrengenden Anspielsession des noch unveröffentlichten Tanzspiels Audio Trip blieb das Headset angenehm auf dem Kopf, ein eingebauter Lüfter verhindert das Beschlagen der Displays. Die fest verbauten Kopfhörer stammen vom bisherigen Deluxe Audio Strap, die Controller mit leuchtendem Tribal-Muster liegen besser in der Hand als die bisherigen Vive-Controller, bieten aber kein Fingertracking wie die Valve-Index-Controller.
Consumer-Positionierung unter der Vive Pro
HTC positioniert die Cosmos klar im Consumer-Bereich, während die Vive Pro Firmen und VR-Arcades bedienen soll. Der Preis entspricht dem: 799 Euro inklusive Controller und einjährigem Viveport-Infinity-Abo stehen 1399 Euro für die Vive Pro mit Trackinghardware gegenüber. Die Oculus Rift S ist 350 Euro günstiger, bleibt bei Auflösung (1280 x 1440), Bildwiederholrate (80 Hz) und Klang des eingebauten Kopfhörers aber hinter der Cosmos zurück und bietet keine manuelle Augenabstands-Einstellung. Vorbestellungen waren zum Marktstart ab dem 3. Oktober 2019 über HTCs Vive-Seite möglich.
Für PC-Spieler und Entwickler war das Modell interessant, weil HTC damit nach der bereits dokumentierten Ryzen-Inkompatibilität des VIVE Wireless Adapter auf ein Tracking ohne externe Sensoren umstieg, das Aufbauten im Büro und auf Messen deutlich vereinfacht.